Kishti Tomita tvekar inte en sekund. Hennes bästa tips om vad en turist i Kyoto först av allt bör göra är att åka till Centralstationen.
- Allt i Kyoto centreras dit. Där får man veta allt man behöver veta. Nästan ingen i Kyoto kan engelska så det bästa är att gå till stationens turist- och infodiskar, säger hon.
Där finns information om allt från boende och mat till historiska platser och tempel som man kan besöka.
Kishti Tomita bör vara en säker källa, efter sin många besök i kulturstaden. För tre år sedan blev Kishti känd i Sverige som den frispråkiga medlemmen av "Idol"-juryn. Förutom det röda håret och de färggranna kastmärken som hon brukar ha i pannan är hon också på olika sätt förknippad med Japan.
Just nu rapporterar svenska nöjesredaktioner om hennes skilsmässa från Takeji Tomita, aikidomästaren med japanskt ursprung som Kishti gifte sig med 1999.
Hennes koppling till det asiatiska landet är påtaglig. När DN Resor träffar henne i etnografiska museets japanska trädgård i Stockholm är hon klädd i en traditionell kimono som blivit omsydd till jacka. På fötterna har hon ett par svarta getskor i lack.
- Jag har alltid tyckt om Japan och japansk kultur, berättar hon.
Närmast hjärtat håller hon landets södra delar och Kyoto.
- I Kyoto finns en blandning av harmoni, natur och äventyr. Staden är så mystisk och har en så gammal historia. De gamla traditionerna lever kvar.
Kyoto var Japans huvudstad från 794 till 1868 och kallades "fredliga tiders huvudstad". Under andra världskriget blev staden i stort förskonad från bombanfall och har därför kvar många av sina äldsta byggnader. Kyoto har över 1600 buddist- och shintotempel och anses vara Japans kulturella och andliga vagga.
- Kyoto har något för alla, men allt för få västerländska turister känner till stadens skatter. Nästan var jag än har varit i Kyoto har jag varit ensam västerlänning, säger Kishti.
Det starkaste minnet är från den stora Sanjusangendo-byggnaden i centrala Kyoto. Där finns 1001 trästatyer föreställande barmhärtighetens gudinna. Alla är unika och har till och med olika ansiktsuttryck. Sanjusangendo är också känt för sin bågskyttebana, där tävlingar i traditionell bågskytte har hållits sedan 1600-talet.
- När vi var där sköt bågskyttarna pilar från ena sidan till den andra. Det var fantastiskt, säger Kishti.
Det kanske mest kända templet i Kyoto är Den gyllene paviljongen, Kinkakuji-templet. Templets andra och tredje våning täcks av guldblad och hela byggnaden lyfts upp av träpålar i vattnet. Invid templet ligger en vacker trädgård, vars struktur är likadan som för hundratals år sedan.
För den som vill shoppa rekommenderar Kishti varuhusens återkommande utförsäljningar och bondemarknader. Den som vill äta gott gör bäst i att besöka en av Kyotos tofurestauranger. Om man föredrar kött och har råd är Kyoto världskänd för sin tillagning av världens dyraste kött - kobebiffen.
- Köttet smakar fenomenalt. Den som har koll vet att den finaste kobe-biffen finns i Kyoto, den vinner alla priser, säger Kishti. Hemligheten är att djuren som blir kobe-biffar inte får vara ute i solen. De masseras, dricker öl och får lyssna på klassisk musik.
Men musik av olika slag finns också tillgänglig för människor i Kyoto. På centralstationen arrangeras med jämna mellanrum stora konserter med kända artister.
Men det viktigaste som en turist i
Kyoto bör göra är enligt Kishti att besöka en onsoanläggning - ett spa med varmbad. Där kan man välja mellan att bada i örtvatten, vulkanvatten eller elvatten.
- Men vatten och el tillsammans är inget för mig, säger Kishti.
Hon berättar att dessa spa är mycket populära bland japaner. Många hyr rum över en helg. Sedan går man runt i bomullskimono, dricker sake och sover tillsammans med andra besökare.
- Alla sitter tillsammans och äter, kopplar av och hittar gemenskap. Vi dricker massor av sake och sjunger tillsammans. Det är kul att festa med japaner. De är inte lika "stiffa" som svenskar.