London lockar svenskar. Men i resebranschen är oron stor om det också kommer att gälla under OS. Stora sportevenemang brukar få privatturistandet att gå ner.
Stora tävlingar som OS eller VM och EM i fotboll attraherar såklart sportintresserade men brukar också stöta bort andra turister. Så var det under OS i Peking 2008 och fotbolls-VM i Sydafrika 2010. Ökade priser och brist på boende sades vara orsaker till att privatresandet till Kina och Sydafrika gick ner.
Inför sommarens OS i London har resebranschen nervöst undrat om stadens väntade trafikkaos och upp till femdubblade boendepriser skulle avskräcka resenärerna.
Men nu verkar det som att den befarade nedgången uteblir eller i alla fall inte blir så stor. Reseströmmen till London har stadigt ökat de senaste åren. Rekordmånga svenskar besökte Storbritannien förra året, 788 000, enligt Visit Britain.
Intresset under våren har hållit i sig. Resebyrån Ticket har en 20 procentig ökning av bokningar under maj jämfört med samma period förra året. Under själva OS (27/7–12/8) har bokningarna av flyg och hotell ökat med hela 40 procent. Däremot rapporterar Ticket en nedgång under juni (minus 5 procent) och juli (minus 8 procent) fram till OS-starten.
– London har haft en bra utveckling under hela våren med ökad bokningsingång jämfört med året innan. Anledningen tror vi bland annat är stor tillgång på billigare flygbiljetter samt en gynnsam valutakurs för vår svenska krona gentemot pundet, säger Martin Durnik, marknadschef på Ticket.
– Att det är så stor ökning under OS förvånar lite, men jag tro att det kan förklaras med att det till London finns ett mycket större utbud av både flyg och hotellboende jämfört med Peking och Sydafrika.
Hos den andra stora resebyråkedjan, Resia, är osäkerheten kring Londonbokningarna större. Kommunikationschefen Ingela Schönning vill inte lämna ut några exakta siffror eftersom det kan ändra sig fram till sommaren, men säger att det är en nedgång på mellan 5 och 10 procent på sommarens bokningar till London fram till nu.
– I finanskrisen spår avvaktar folk mer med att boka den här sommaren jämfört med förra året. Man väntar lite längre och tar senare beslut kring sina resor, säger Ingela Schönning.
– Att London backar hos oss tror jag delvis beror på OS. Vi såg en liknande effekt under OS i Peking. En sak som jag också tror spelar in är att vi har ett fotbolls-EM i juni. Vi har många kunder som åker dit, Kiev ligger som nionde mest bokade destination den här sommaren när det gäller utrikesflyg vilket ju inte hör till vanligheterna. Det kan helt enkelt vara så att fotbolls-EM lockar oss svenskar mer än OS i London.