Det ska till en stadig grund och gedigna murar för att klara den behandling under århundradena som Haga slott utanför Enköping gått igenom: ideliga ägarbyten genom arv och försäljningar, förfall, renovering, sommarhem för anställda inom restaurangbranschen, ombyggnad till anstalt för, som det då hette, psykiskt efterblivna mammor och barn, återigen förfall och så upprustning på nytt.
Mot den bakgrunden är det väl ingen som kan beskylla arkitekten Nicodemus Tessin den äldre för fuskbygge precis. Nja, det skulle vara flyglarna då, som "bara" klarade mer än drygt tre hundra år innan de revs och ersattes med nya, mer ändamålsenliga lokaler för möten, relax och ett bekvämt boende för slottets gäster.
I dag lever detta vackra anrika slott från 1670 således vidare som konferens- och weekendhotell, återbördat till sin forna glans av en driftig storbyggare för snart femton år sedan. Ett stort projekt eftersom slottet var vanärat, vandaliserat, nerklottrat och plundrat på delar av den fasta inredningen. Bland annat den pampiga spisen i en av salongerna. Efter mycket detektivarbete hittades den nedmonterad i en lada i Strängnäs och kunde köpas tillbaka.
Det här berättar livfullt hotellets värdinna för oss medan vi intar eftermiddagens tebuffé, uppdukad i stilfull rokokomiljö. Innanför de tjocka gula stenmurarna är det varmt och behagligt med brasa, tända ljus och ett afternoon tea värdigt sin nobla omgivning. Här finns ljumna scones med och utan graham, egenblandade sylter på apelsin, citron eller hallon, små delikata gammaldags vetesockerskorpor, rejäla snittar med lax och gurka och ett imponerade urval av olika tesorter.
Att vi ska orka med en middag också påminns vi om när restaurangchefen smyger förbi våra överlastade assietter och presenterar menyn och dagens vinpaket. Vi får också frågan om vi är allergiska mot någon speciell mat - Hagas kök kan i så fall ordna det mesta, försäkrar hon.
Tillfreds med omtanken och den delikata inledningen på vår weekend känns det som en helt naturlig fortsättning att sänka sig i en av relaxavdelningens två bubbelbad för en avslappnande vattenmassage.
Efter ett lärorikt besök i vinkällaren, där europeiska dyrgripar ligger travade på varandra, närmar vi oss således stärkta till kropp och själ kvällens gastronomiska övningar över ett glas alldeles äkta champagne med slottets egen etikett. Redan i den pampiga trappan upp till övervåningen påminns vi om vilken förrätt som väntar. Den omisskännliga doften av reducerad skaldjursbuljong följer oss in i de tre matsalarna, där kristallkronornas prismor reflekteras i stärkta linneservetter och färska rosenbuketter.
Haga Slotts prisbelönade köksmästare, vars många diplom stolt förevisas i entrén, behöver inte skämmas för sig denna gång heller. Hummersoppan med fänkål, serverad över en mjuk minitimbal på karljohanssvamp, är en len dröm för älskare av klassisk kokkonst i den högre skolan, krämig, fyllig, lagom salt. Den lite enklare chablin är en följsam partner, och självklart ingår gott hembakat bröd därtill.
Varmrättens rosaskimrande kalvbiff, först grillad och sedan efterstekt i ugn på låg värme, håller samma höga svansföring. Liksom tillbehören, perfekt rostade palsternackor, mjukrörd polenta och en kraftfull pesto som matchar det röda italienska vinets kryddiga toner.
Trots rediga portioner bereder det oss inga svårigheter att njuta den mörka chokladmoussen, fluffig som ett sommarmoln och eskorterad av apelsinmarinerade jordgubbar och ett sött dessertvin från Portugal.
Det blir en behaglig sömn i vårt ombonade tysta hotellrum. Och morgonens frukostbuffé ska inte heller göra oss besvikna. Långbordet i den övre slottshallen bjuder generöst på fyra sorters yoghurt och fil, hemmagjorda sylter och marmelader, tre sorters ost, allt bröd är nybakat både ljust och mörkt, småvarmt, charkuterier och ägg. Och som kronan på verket färskpresade juicer.