Mexikos Yucatánhalvö är ett allt hetare resmål. Cancún har bra dykning, Playa del Carmen en underbar strand och Chichen Itza världsarvstempel. Men bäst är ändå Tulum. Här finns allt i ett.
Tufftuff-tåget, typ sightseeing, går direkt från busshållplatsen och parkeringen till Tulums portar. Bakom försvarsmuren ligger mayaindianernas kombinerade hamn och kultplats. De gamla tempel- och palatsruinerna har dessutom ett magnifikt läge, bara ett stenkast från Karibiska havet.
Att söka kunskap längs mayaprästernas tusenåriga gränder är en het uppgift. Solen bränner. Som tur är breder vattnet ut sig precis nedanför fornlämningarna. Närmaste stranden är dock reserverad för havssköldpaddorna. Först nedanför geckoödlornas klippa börjar det som ofta benämns som ”Världens bästa strand”.
Nationalpark, världsarv och bad. Havet är så inbjudande. Sanden är så len. Det är bara att göra paus i stadsvandringen och hoppa i.
Väl i vattnet växer upplevelsen. För varje simtag är det som om Sveriges bästa playor, inklusive Rhodos, Kanarieöarna och Thailand, devalveras. Det är inte bara det tropiska klimatet som Pite havsbad, Fårö och Sandhammaren saknar. För att kunna tävla med denna turistmagnet skulle kända inhemska stränder behöva minst ett slott och ett äkta Vasaskepp som granne. Och hur skulle det se ut om Tulum låg på svenska breddgrader? Näringsdepartementets organisation ”Visit Sweden” hade säkert varit tvungen att byta kampanjstrategi med Migrationsverket för att stoppa horderna av turister som skulle välla in i landet.
Svalkan från vattnets 29 grader sköljer bort mayapromenadens värmeslag. Inåt land syns El Castillo och ett av templen som är byggt på den högsta klippan. Så långt det går att se sträcker sig den vita sandremsan åt norr och söder. Det är inte konstigt att många resenärer som kommer hit får Tulum på hjärnan.
Eller för att citera en av DN resors läsare som år 2007 röstade fram Tulum som världens bästa strand: ”Spanjorerna valde Tulum år 1518. Jag kan inte klandra dem. Sanden är som vitt socker mellan tårna, vattnet är turkost och blandningen mellan naturen och platsens historia gör att man aldrig tröttnar… Själv fortsätter jag att återvända...”
Givetvis finns det andra stränder, men faktum är att oavsett vilken tidning eller reseguide som ger sig på att sätta samman en världstopplista, så är nästan alltid Tulum med i topp tio.
Och skulle resenären ändå tröttna på allt saltvattnet finns det alltid någon sval sötvattenfylld kalkstensgrotta, så kallad cenote, att bada eller dyka i. Bara en dagsutflykt bort från Tulums yogatempo ligger också shopping- och partystäderna Cancún och Playa del Carmen. Samma sak gäller tempelstaden Chichen Itza.
I den mån det finns något negativt att säga om Tulum så är det att platsen är så unik att den lockar så många besökare. Men även om miljoner turister upptäckt Tulum så är det också en strand vars storlek sväljer det mesta. Som tur är lyser de allra största hotellkomplexen med sin frånvaro. Mexiko har haft vett att skydda sin unika strand mot de allra värsta exploateringarna.
Den minst turisttäta tiden att besöka ruinerna är på förmiddagen. Kanske är templet på högsta klippan som vackrast innan stället öppnar. I alla fall sägs det att det är här som solen föds varje morgon. På det gamla mayaspråket lär inte heller tempelstaden ha hetat Tulum utan Zama eller just ”Platsen för gryningen”.