En perfekt axelremsväska av märket Pierre Cardin från tidigt 1970-tal för 15 dollar, en maffig pälskrage för 10 dollar som Rita Hayworth skulle ha älskat, en kavaj i salt & pepparmönstrad tweed för lika lite pengar...
– Lucky you, en äkta Pendleton! Jag brukar ta bilen upp i bergen till lokala Frälsningsarmén för att leta efter jumprar, koftor och kjolar av det märket, säger Kristina Snyder som har en bildagentur på Broadway.
Pendeltons lantliga helyllestil fick ett extra lyft när hippa butiken Opening Ceremony i Soho gjorde ett samarbete med märket, får vi också veta när vi hittat New Yorks vintagemecka, Beacon’s Closet, som ligger i en gammal fabrikslokal i Williamsburg, Brooklyn. Tillsammans med våra tonåringar tillbringar vi sammanlagt en hel arbetsdag i det färgsorterade, men stilblandade havet av kläder och accessoarer.
I kassan på Beacon’s peppar kunderna varandra och expediterna berömmer dem som har talang och tålamod och hittat rariteter. Alla ler uppskattande åt en tjej i fickpengsåldern som har snubblat över ett par Jimmy Choo-sandaletter för 130 kronor. En japansk turist verkar svimfärdig av lycka över sitt fynd: en vadlång, svart jumperklänning med puffärm och paljettapplikationer för 80 kronor.
Beacon’s ligger bara en station från East Village men har ett betydligt större utbud, trevligare atmosfär och bättre prisläge än de ofta anorektiska vintagebutikerna på Manhattan. Med sina 900 kvadratmeter var stället stort redan när det öppnade 1997 i en lokal lite längre upp på gatan.
Sedan dess har det svällt till 5 500 kvadratmeter späckade med vintage från 1950-, 60- och 70-talet och secondhand från 1980-talet och framåt. Här hittar du också ett bra urval av samtida plagg, ”ultramodern” som man säger här. Varifrån kommer allt?
– De som lämnar in kläder hos oss är en blandning av fashionistas och ”locals”. Vi går på stil, inte på namn och märken, säger tjejen vid inlämningsdisken. Hon bär en jättelik svart pälshjälm med bollar i ändarna på de långa knytbanden och presenterar sig som ”Beth, the boss”.
Att prissätta märkesplagg och vänta på rätt köpare är inte den filosofi som tillämpas på Beacon’s, enligt Beth. Här är det cash flow som gäller. Tusentals jackor, kappor, klänningar, jumprar, väskor, skor, sjalar, solglasögon, bälten, hattar, mössor, tröjor, blusar och skjortor byter ägare varje dag.
– Vi gör mellan 100 och 150 inköp om dagen och ett köp kan vara allt från några enstaka plagg upp till fyra kassar, där sätter vi stopp.
Brooklyn är ett fynd i sig. Här räcker reskassan till betydligt mer än på Manhattan. Ändå är det bara en station med tunnelbanans L-linje från 1 Av i East Village till Bedford Av i Williamsburg. För vintagefantaster är det hur lätt som helst att spendera en heldag i de här kvarteren. När du behöver en paus i bläddrandet bland galgarna är det aldrig långt till matställen i budgetklassen.
Kvalitetskebaben vid t-baneuppgången ligger bra till och på Bedford avenue finns en passage med coola affärer och ett brutalt och skönt kafé. På trottoarserveringarna värmer fortfarande höstsolen och stämningen är helt klart mer tillbakalutad än på Manhattan. I samma kvarter hittar du Amarcord, en snygg secondhandboutique som attraherar medelålders medelklass som är ute efter nästan nya märkeskläder för halva nypriset eller mindre. Loggan lovar psykedeliskt 60-tal men vintageplaggen i kollektionen är få. Här är priserna lägre än i systerbutiken på Manhattan.
Här ligger också Vice Versa som är lite trendkänsligare och har lite yngre publik. Om du mot förmodan inte hittar vad du söker på Beacon’s kan du alltid skanna av Vice Versa.
Även om Brooklyn över lag erbjuder de bästa köpen finns det vissa butiker på Manhattan med hög andel glammiga designkläder som man bara inte får missa. Dit hör Ina på Prince street där du kan hitta glödheta designermärken som Alexander Wang, Marc Jacobs och Chloé.
What goes around comes around ligger också mitt i smeten, mellan Broome och Grand street, granne med märkesbutiker som Kate Spade och Ralph Lauren. Ägarna har ett lager på 10 000 kvadratmeter som förser kunder i hela USA och deras butiker på Manhattan och i Los Angeles med denim, militärjackor, pärlbesatta 20-talsklänningar, dräkter och smycken från Chanel, och en egen kollektion nyproducerade herrkläder.
En vecka på hösten och en på våren är det lagerrensning på What goes around comes around. Har du tur så sammanfaller det med just din höstlovsresa. Då säljer man ut både nya och secondhandplagg med mellan 30 och 70 procents rabatt.
Resten av året är det loppisar som gäller om du vill fynda på Manhattan. På den ständigt nedläggningshotade loppmarknaden på Mary Help of Christians skolgård i East Village fick vi de sjukt snygga 70-talsbootsen i storlek 39 för 30 kronor – precis före stängningsdags! Vi skulle bara inte ha vänt oss om när vaktmästaren apterat hänglåset på gallergrinden den där sista kvällen i New York. I skenet från gatlyktan såg vi två klädhästar med rader av perfekta Mad Men-kappor, skimrande som oåtkomliga juveler – svarta, kamelbeige, chokladbruna, ljusblå, buteljgröna, en hallonröd och en neapelgul. Någonstans där ute väntar den perfekta vintergarderoben på dig ...