Ta en promenad längs slingrande små vattendrag och kanaler eller titta in
i Regent’s Parks hemliga trädgård.
Att engelsmän är ett trädgårdsälskande folk syns tydligt bara man slår på teven. Vad vore ”Morden i Midsomer” utan smygande bland blomblad? I London hamnar man lätt i Hyde Park och Kensington Gardens men det finns många intressantare parker och trädgårdar att se, också centralt.
Det största slagnumret är Kew Gardens, den kungliga botaniska trädgården i sydvästra London. Den är numera är ett av Unescos världsarv. De stora växthusen och en gångbroanläggning 18 meter uppe bland trädtopparna är verkligen värda en resa.
Orkar man två långa vandringar samma dag ligger en mer oväntad attraktion på vägen ut. Tio år gamla London Wetland Centre är främst tänkt som en fristad för vilda sjöfåglar. Några uttjänta vattenreservoarer strax söder om Themsen har förvandlats till våtmarker och hyser i dag ett rikt fågelliv. Kring vattnen finns lättillgängliga observationsplatser, kafé och butik. Avancerad fågelskådning för den bekväma.
I stora Regent’s Park ligger mer konventionella fågeldammar. Förutom att se på svarta svanar och andra ovanliga simfåglar kan man gå över till en asiatiskt inspirerad ö. Än vackrare är den stora rosenträdgården, 30 000 buskar av 400 sorters rosor, många med fantasifulla namn.
Men bäst är den hemliga trädgården, norr om rosorna, bortom de små mönsterträdgårdslanden på Inner Circle. Gå in i den oansenliga pergolagången till höger och du befinner dig i den vackraste av formella trädgårdar.
Längst upp i norra Regent’s Park ligger London Zoo, inte så mycket för växtälskare däremot för arkitekturintresserade eftersom många av husen är k-märkta.
Djurparken delas av Regent’s Canal som man kan följa på spännande promenadvägar åt både väster, mot Paddington Station, och mot öster ända ut i Docklands. En promenad utefter kanalen är en trädgårdsupplevelse i sig. Slussar, de typiskt engelska kanalbåtarna, glada sothöns och spännande arkitektur, som de murade, runda brotunnlarna. Går man österut passerar man så småningom Camdens slussar och marknad, en stycke längre bort ligger ett litet ”viltreservat”, Camley Street Natural Park, litet töntigt tillrättalagt men fint på sitt sätt.
Sedan går kanalen under jord och dyker upp igen vid Colebrooke Row. Följer man den vidare och viker av norrut på New North Road till Canonbury finner man en slingrande park med en liten å.
New River anlades i början av 1600-talet för att transportera färskvatten till London. I dag går vissa delar under jord men dess lopp kan följas i ett grönskande promenadstråk, ån mynnar ut i parken vid dansscenen Saddler’s Wells. Ett vackert område med låg bebyggelse och ibland magnifika trädgårdar.
Men man kanske inte nöjer sig med att kika över staket och häckar utan vill in i privata trädgårdar, sådana som i tv-serien Engelska trädgårdar kämpar om en plats i National Gardens schemes ”Yellow Book”. Då kan man söka på NGS hemsida, och bara i London få massor med träffar.