Traktorer kör av och an med stora kristallklara isblock från Torneälven. Snökanonerna sprider sina vita skyar av snis (en blandning av snö och is) över byggformarna och bylsigt klädda människor hastar omkring med olika verktyg i händerna.
Snis är en blandning av is och snö som snökanonerna producerar av älvens vatten. Efter ett dygn lyfts formarna bort. Kvar blir en korridor av hårdfrusen snis. På så vis byggs Ishotellet – bit efter bit av snis som sprutas på formarna och bildar långa korridorer som står intill varandra. Korridorerna delas sedan in i olika typer av rum.
Hotellrummen, isbaren och pelarsalen får en ny skepnad varje år. Liksom iskyrkan som ligger alldeles intill hotellet.
När vårvärmen sätter in rinner hotellet bokstavligt talat tillbaka till Torneälven.
Konstnärer från hela världen har rest till Lappland för att formge sina sviter. Några av dem är rutinerade iskonstnärer, andra är nybörjare.
Som kompisarna Jens Paulus från Tyskland, boende i Barcelona, och Joshua Space från USA. Jens Paulus är frilansande produktdesigner och Joshua Space är industridesigner.
De träffades på konsthögskolan i Helsingfors i Finland för några år sedan och delar en djup fascination för Lappland på vintern – och för rymden.
De ska skapa en svit som har namnet Inner Space och de har bara två veckor på sig. Första dagen har varit lite överrumplande för Jens och Joshua. Mötet med kylan, snön och mörkret – och med det tomma 35 kvadratmeter stora snörummet som de ska förvandla till en vacker svit.
– Det var en liten chock att se rummet. Inte en yta är ju slät, det är bara en massa snö! Det kommer att krävas mycket jobb innan det är klart, konstaterar Jens Paulus.
De visar sina tredimensionella skisser av sviten. Det är stjärnor i taket och självlysande planeter skapade av is och ljus. Och ett rymdskepp med sängar av is.
– Vi hoppas att de som ska sova här ska känna det som om de är på en rymdstation som svävar i den tomma rymden, säger Joshua Space.
En supportgrupp finns till hands för att hjälpa till. Och elektriker och ljussättare. Många mil elledningar ska skäras in i väggarna och tusentals dioder och massor med fiberoptik ska arrangeras på ett bra sätt.
En särskilt viktig person för konstnärerna är arbetsledaren Tjåsa Gusfors. Hon är en rutinerad iskonstnär och bygger årets lyxsvit, också den med rymdtema.
Vi går in i Jens och Joshuas svit för att se vad de hunnit med under sin första arbetsdag.
– Åh nej, det har blivit grått, utbrister Joshua Space och pekar på snisen som de använt under dagen för att jämna till skarvarna i det skrovliga taket.
– Ni har använt för mycket vatten när ni tillverkat snisen, förklarar Tjåsa Gusfors och visar hur de ska göra för att den ska bli bra.
Konsten i Ishotellet har blivit allt viktigare med åren.
– Det här är ett gigantiskt konstexperiment. Vi ställer inga andra krav på konstnärerna än att det ska finnas en säng i rummet. En svit är ett konstrum som man kan sova i, säger Arne Bergh.
Han har själv varit med och skapat årets pelarsal – en dröm i is och snis med fjorton skruvade ispelare och hela fyra kristallkronor tillverkade av hundratals isbitar.
– När jag tittar på ett isblock ser jag ett inre liv i det. För mig är det frusna vattnet från Torneälven som tid som har stannat upp. Vattnet har tagit en paus på vägen från fjället till havet. Det är frusen rörelse, säger Arne Bergh.
Längst in i pelarsalen, nära den vägg som är helt tillverkad av isblock, står Cecilia Mörk och monterar ihop kristallkronorna. I sin hand håller hon en ”öronblåsa” – en sån där gummigrej man använder för att ta bort öronvax.
– Jag måste droppa lite vatten i de millimeterstora borrhålen i isbitarna för att kunna pilla ner fiberoptiken, berättar hon.
Den stora kristallkronan har 200 hål för fiberoptik och 150 trådar som iskristallerna sitter fast på. Pillegöra!
Två veckor senare har hotellet växt till ytan och sviterna har tagit form. Men det har inte varit en lätt resa för de entusiastiska konstnärerna Jens och Joshua!
– Tiden har flugit iväg. Vissa saker har tagit mer än dubbelt så lång tid som vi trott, säger Joshua Space och pustar.
Nattsömnen har fått stryka på foten de senaste dagarna. Nu är det bara timmar kvar innan de ska vara klara med sin svit.
– Det har varit en fantastisk upplevelse att få göra det här projektet. En riktig ”once in a lifetime experience”, säger Joshua Space.