Ute i byn Hogsmeade ligger snön vit på taken trots den 35-gradiga värmen. Här trängs turisterna på gatorna och inne i butikerna för att köpa hem en magisk kvast, trollstav eller bara lite godis.
Men Universal och Disney är inte ensamma om att rycka i turisternas plånböcker.
Sea World, den tredje stora anläggningen i Orlando, satsar också. Vid sidan av de vattenlevande djuren har nya åkattraktioner dykt upp, som den intensiva och omtalade berg och dal-banan Manta.
Men konkurrensen mellan Orlandoparkerna kommer snart att höjas ytterligare ett snäpp. I somras sattes de första bitarna ihop till vad som ska bli världens största Legoland i nedlagda Cypress Gardens område sydväst om Orlando.
Inte långt därifrån har flygmuseet Fantasy of Flight stora planer på att bygga ut för att bli en riktig temapark. Men även de mindre aktörerna vill ha sin del av kakan, som anrika Gatorland med sina tusentals alligatorer och den kristna temaparken Holy Land Experience där Jesus korsfästs varje dag. Kanske kan lite av Harry Potters magi och besökssiffror skvimpa över på dem.
Islands of Adventure
Filmbolaget Universal har två stora parker i Florida. Den här är Harry Potters hemvist och de ungas favoritställe – här är det vilda åkturer gäller.
Fördelen med Universals parker jämfört med Disneys är att det är lätt att gå mellan dem – man slipper bussresor mellan områdena eller tågresor ut till de gigantiska parkeringarna. Islands of Adventure ligger vägg i vägg med Universal Studios och består av flera ”öar” med olika teman – här finns plats för Marvels superhjältar, Jurassic Parks dinosaurier, gamla seriefigurer och Harry Potters värld. Och på alla ställena är det åkturer som gäller – de tuffaste finns i Marvelstaden, de snällaste i Seuss Landing.
Passar för: Barn över tio får åka allt, men för de yngre finns mycket att titta på och hela Seuss Landing, som bygger på Dr Seuss figurer (Katten i hatten), är för små barn.
Roligast: Hela Harry Potter-världen med Hogwarts korridorer där tavlorna lever ett eget liv och de snötäckta taken i byn Hogsmeade är fenomenalt välgjord.
Tråkigast: Toon lagoon – Karl Alfred, Hagbard Handfaste, Blondie och Betty Boop.
Känns inte riktigt 2010.
Tips: Tid är pengar. På Universals parker går det att köpa sig fri från köerna som ofta sträcker sig långt över timmen. Men ett Universal Express-pass kostar upp till
knappt 500 kronor per person.
Köp inte något vid entrén. Kolla först om du verkligen behöver ett och köp sedan inne i parken.
Prisexempel: 575 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Harry Potter and the forbidden journey – en kombination av spöklift och simulator med extra effekter. En hisnande resa där du får följa Harry på en flygande kvast. Kön, som kan vara upp till 90 minuter, är en del av attraktionen.
The mazing adventures of Spiderman – lite som Harry Potter-turen fast i 3D. Spindelmannen och hans fiender är så nära att du kan känna dem.
The incredible hulk coaster – en grön berg och dal-bana med loopar och g-krafter.
Magic Kingdom
Bara namnet Disney World frammanar bilden av glada barn kring det magiska Askungeslottet. Det är den bilden som Disneykoncernen så gärna vill få oss att betala för att få uppleva. Men att hitta någon magi på plats är svårt – ända tills solen går ner.
Magic Kingdom är den mest kända parken i det som nu utgör Walt Disney World. Den i sig består av sju olika delar, var och en med ett eget tema. Men eftersom parken är populär är köerna till entréerna extremt långa och köerna till attraktionerna ännu längre. Åkattraktionerna är av det snällare slaget och passar för barn under åtta år. Men här finns även ett par berg och dal-banor som tilltalar något äldre, som klassikern Big thunder mountain railroad och inomhusbanan Space mountain. Men att bara promenera runt, titta på miljöerna, showerna och paraderna och hälsa på hemma hos Musse Pigg räcker långt.
Passar för: Tålmodiga barn under tio år och vuxna med barnasinnet kvar.
Roligast: Detaljerna i Musse Piggs hus. Bland annat det sura brevet till Kalle Anka och Långben efter en misslyckad köksrenovering. Hyfsat köfritt.
Tråkigast: Köerna, trängseln och kakafonin av ständig bakgrundsmusik, högljudda
människor och skrikande barn.
Tips: Kom sent och gå sent. Passa på och åk något när solen går ner och folk samlas för att titta på den stora paraden vid Main street. Då lättar trycket i resten av parken. När det skymmer och alla ljus tänds blir parken också så magisk som den är tänkt att vara.
Prisexempel: Drygt 600 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Big thunder mountain railroad – berg- och dalbana i gruvmiljö.
Splash mountain – flumride-variant med specialeffekter.
Space mountain – inomhusbana i häftig miljö.
Epcot
Walt Disneys Epcot – visionen av hur en framtidsstad ska se ut och fungera – är USA:s tredje mest besökta temapark.
Epcot är mer än dubbelt så stort som Magic Kingdom och består av två delar – Future World med underhållning och undervisning samt World showcase som är en ständig världsutställning. Tack vare parkens yta är trängseln inte lika påtaglig som i de andra parkerna – även om kötiderna till åkattraktionerna ofta är över en timme. Men den som väntar får det senaste inom nöjestekniken. De populära Mission: Space och Soarin använder simulatorteknik där man får känslan av att flyga till Mars repektive sväva över Kalifornien. Vill man ta det lugnt kan man lätt slå ihjäl en dag med att promenera genom de elva länderna i World Showcase.
Passar för: Vuxna, men även sjuåringar kan ha kul här, resan genom Nemos värld passar de yngre.
Roligast: Att befinna sig på en marknad i Marocko ena minuten för att nästa stå på en gata i Paris.
Tråkigast: Norge. Inget ont om riktiga Norge, men här är det vikingar med horn på hjälmarna som gäller.
Tips: Ta reda på vilka attraktioner du vill göra, gå dit och få ett gratis fastpass där du får en tid då du får åka utan att köa. Gäller för alla Disneyparker.
Prisexempel: Drygt 600 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Mission: Space – resa till Mars i en simulator. Finns i två versioner – en mild och en vild.
Soarin – simulerad hängglidning över Kalifornien.
World showcase – hela världen, lite snyggare än verkligheten.
Disneys Hollywood Studios
Idén att bygga en paviljong med filmtema inne på Epcot slutade med en egen park i ett ständigt expanderande Disney World. Här finns bra åkattraktioner – men det är showerna som är behållningen.
Hollywood Studios är den minsta av Disneyparkerna. Här är de olika områdena av fint uppbyggda miljöer inte lika avgränsade. Det går smidigt och lätt att ta sig genom hela parken. I stället får man lägga tiden på att få bra platser till showerna. För den åksugne finns ändå en del att välja på, skräckhuset Tower of terror erbjuder en hisnande hissfärd, Rock’n roller coaster är en inomhusberg och dal-bana tonsatt av Aerosmith, och Star tours är en simulatorfärd där passagerarna hamnar i en episod av star wars. Den ska uppgraderas med 3D-effekter till nästa sommar.
Passar för: Alla med filmintresse.
Roligast: Jedi training academy. Unga besökare får lära sig använda ljussabel för att sedan möta Darth Wader i en duell.
Tråkigast: Toy story midway mania. Inte värt kötiden att åka i vagn och skjuta i simulerad skjutbana.
Tips: Var på plats minst en halvtimme innan showerna börjar för att få bra platser.
Prisexempel: Drygt 600 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Fantasmic – vatten-, eld- ljus- och ljudshow. Ett superspektakel!
Indiana Jones epic stunt Spectacular – actionfylld stuntshow med scener ur första filmen.
Twilight zone tower of terror – spökhus där hissen lever ett eget liv.
Disneys Animal Kingdom
Det senaste tillskottet i Disneys värld. Parken öppnade 2006 och till skillnad från de övriga parkerna är temat något som finns på riktigt: här står djuren i centrum.
Disneys kanske mest okända temapark är också den största – den täcker ett två kvadratkilometer stort område. Parken är uppdelad i sju olika sektioner med olika miljöer som gör det möjligt för besökarna att på några få minuter till fots färdas från en liten afrikansk by till en småstad i Sydostasien och vidare till ett lite apart minitivoli med svagt dinosaurietema. Största attraktionen är en safari där besökarna får se levade djur ute på en stor savann. Men här finns också den trevliga berg och dal-banan Expedition Everest och några mindra åkattraktioner. I en del av parken visas hur Disney deltar i djurskyddsarbete världen över.
Passar för: Alla som gillar djur.
Roligast: Djuren. Elefanter, flodhästar, gorillor, lejon, tigrar – och ekorrarna Piff och Puff.
Tråkigast: Det märkliga tivolit i Dinoland. Ser ut som ett kringresande tingeltangeltivoli och ungefär lika roligt. Passar inte in alls.
Tips: Vatten finns att köpa överallt. Men man sparar ganska mycket på att ta med sig, för vatten går åt här, det är den här parken man går mest i.
Prisexempel: Drygt 600 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Kilimanjaro safaris – ta plats på lastbilsflaket och spana in livet på savannen.
Expedition Everest – berg- och dalbana med extra effekter.
Maharadja jungle trek – en vandring bland asiatiska djur.
Sea World
Med en rejäl späckhuggare kan man slå hela världen med häpnad. Och det är det man ägnar sig åt här.
Sea Worlds parker är kända för sina shower med dresserade valar – och en späckhuggare som plaskar på kommando är tusen gånger roligare än vad det låter som. Inte ens de som får platser högt upp på läktaren under någon av showerna kan låta bli att imponeras av de mäktiga och väldresserade djuren. Men för dem som vill ha adrenalinkickar finns två avancerade berg och dal-banor, en flumeride och några andra åkattraktioner. För andra kan det räcka med att bara strosa runt och titta på de påkostade planteringarna och på de stora akvarierna. Sea World har nu också fått tillökning i form av den exklusiva parken Discovery Cave som ligger intill. Här får besökarna bada med delfinerna och komma nära djuren. Men det kostar.
Passar för: Alla som gillar vattenlevande djur. Finns dock väldigt lite för de yngsta barnen.
Roligast: Delfinshowen – alla pratar om späckhuggarna men delfinerna är mer avancerade.
Tråkigast: Väntetiden inför showerna.
Tips: Håll koll på när showerna börjar och var på plats minst 45 minuter före start för att få bra platser. Se till att sitta i skugga.
Prisexempel: 550 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Blue horizons – en spektakulär delfinshow korsad med cirkus och musikal kryddad med extra allt.
Believe – spägghuggarshow med den plaskande Shamu i huvudrollen.
Manta – ny berg och dal-bana med väldigt många loopar.
Universal Studios
Filmbolaget Universal har precis som Disney flera parker på olika håll i världen. Gillar man film har man riktigt kul här.
Problemet med Universal Studios är att de levt länge på gamla klassiker som båtturen utifrån filmen ”Hajen”, cykelfärden i rymden till ET-landet och tunnelbanestationen som kollapsar i katastroffilmen ”Jordbävningen” (minns du den?). Men nu har Universal tagit flera kliv närmare 2000-talet. Tunnelbanan finns kvar, men är inte längre relaterad till filmen från 1974, familjen Simpsons har en egen åktur och Men in black låter besökarna skjuta rymdmonster. De uppbyggda miljöerna är välgjorda, snygga och rena.
Passar för: Alla som gillar film och tv-serier.
Roligast: Att gå från Amity till New York och plötsligt möta Blues Brothers.
Tråkigast: ET Adventure. Känns lite gammalt, och lite för högt ljud för de mindre barnen.
Tips: Håll koll på tiderna för showerna. De är proffsiga, underhållande och lagom långa.
Prisexempel: 575 kronor per person (över tio år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
The Simpsons ride – galen färd i en tecknad värld i en simulator.
Hollywood rip ride rockit – våldsam berg och dal-bana.
Shrek 4D – film med hög närvarokänsla.
Kennedy Space Center
Den amerikanska porten till rymden är en stor sevärdhet trots att besökarna missar de häftigaste åkturerna – rymdfärderna.
Kennedy Space Center brottas med ett turistproblem. Rymdfärjorna, som varit det självklara navet kring verksamheten, ska gå i pension och det kommer att dröja innan de ersätts. Men med hjälp av Apollonostalgi och framtidsvisioner klarar sig parken bra i konkurrensen. Parken är en dröm för ingenjörer – och för alla andra väcks nyfikenheten till liv. Här finns få coola åkturer, men de avancerade Imaxfilmerna i 3D och rymdfärjesimulatorn räcker långt. Och de riktiga raketuppskjutningarna är häftiga att se – även på håll.
Passar för: Rymdintresserade över tio år.
Roligast: Bussturen runt i parken.
Tråkigast: Den timslånga bilfärden från Orlando.
Tips: Kolla på hemsidan när nästa uppskjutning är. Det går att se uppskjutningarna inne på området, men upplevelsen är inte mycket mindre om du är en bit därifrån. Dessutom blir den gratis.
Prisexempel: 290 kronor per för en person (över elva år) en dag.
Attraktioner 3 i topp:
Apollo/Saturn V centret – stort, bra museum om månfärderna.
Shuttle launch experience – en simulator där man få känna på hur en start med rymdfärja kan kännas.
Imax space films – på en extremt stor bioduk visas välgjorda filmer om rymden i 3D.