Redan vid ankomsten till Saltsjöbaden anas historiens vingslag. KA Wallenbergs snart 120-åriga lyxhotell utgör en anslående syn, där det ligger på första parkett vid Hotellvikens spegel. Här har fredsförhandlingar förts och arbetsmarknadsavtal slutits. Inspirerat av Hôtel de Paris storslagna arkitektur i Monaco har Grand Hotel fina förutsättningar att erbjuda en helg med äkta guldkant.

Därför är det med besvikelse vi synar detaljerna efter incheckningen. Badrummet håller på att falla ihop, del för del. Schampobehållaren är nedslagen och står lutad i ett hörn. Rakspegeln hänger på trekvart och det är stopp i avloppet till badkaret. Vad hjälper en imposant guldramad spegel när hårtorken bredvid är trasig?

Underhållet är helt enkelt under all kritik. Likadant är det i rummet bredvid.

Vi går ut i stället. Vackrare omgivningar för en helgpromenad är svåra att finna. Trots den ruggiga årstiden badar en kvinna i kallbadhuset på andra sidan viken. Själva satsar vi på den betydligt varmare bubbelpoolen med bastu i hotellets spa, som ligger i den tillbyggda
västra delen.

Kvällens middag dukas upp i Franska matsalen.

Menyn är förutbestämd, som ofta när man köpt helgpaket. Fint. Men när kyparen ursäktande erkänner att det enda vin som går att få serverat på glas passar bättre till fisk än till vår förutbestämda köttbit känns det som om man månar mer om vinleverantören än om kunderna.

Klassiska förrätten toast Skagen är kanske inte ett spännande val men serveras rikligt tilltagen och väl balanserad.

Huvudrättens entrecote (med klyftpotatis) är däremot smaklös och seg. Den utlovade rödvinssåsen (som i den felstavade menyn påstås vara grönpepparsås) är inget annat än sky. Inget att skriva hem om.

Serveringspersonalen gör sitt bästa och snor runt som illrar, uppenbarligen är de underbemannade. Till sist får vi säga till för att få in desserten.

Sammantaget sprider sig en känsla av nonchalans över hela vistelsen. Förutsättningarna finns men finishen slarvas bort. Känner Grand Hotel Saltsjöbaden inte av konkurrensen från andra helghotell?

Fotnot: DN har ersatt det gamla poängsystemet med betyg. Fem är numera det högsta betyget på DN:s skala, noll är det lägsta.