Sri Lanka blir nytt resmål för svenska charterturister nästa vinter. Samtliga tre stora researrangörer börjar då flyga resenärer till ön som är känd för såväl paradisstränder som inbördeskrig.
Den 28 november börjar Apollo, Fritidsresor och Ving flyga ner svenska turister två gånger i veckan till Sri Lanka.
Under nästa vintersäsong kan cirka 7.000 svenska charterturister, eller omkring 400 i veckan, besöka ön. Avgångar sker från Stockholm, Göteborg och Köpenhamn. Cirka tolv timmar tar resan, med en mellanlandning halvvägs för att tanka planet.
Sri Lanka har varit chartermål för svenska turister sedan 70-talet. Men ett blodigt inbördeskrig mot separatistgerillan Tamilska tigrarna (LTTE) har fått researrangörerna att av och till ställa in resorna till öriket i Indiska oceanen
Senast svenskar flög charter till Sri Lanka var vintern 2005–2006. Sedan tilltog kriget i styrka, terror-dåden ökade liksom militärens attacker på gerillaområdena i norra delen av landet.
Såväl gerillan som regeringen har anklagats för övergrepp mot civila i striderna, som slutade i höstas med fullständigt nederlag för separatisterna.
I dag intygar researrangörerna att lugn råder, inte minst i turist-
områdena i södra Sri Lanka, och att ingen militär syns på gatorna där.
Med tanke på att allvarliga anklagelser riktas mot den srilankesiska regeringen om brott mot mänskliga rättigheter, har arrangörerna diskuterat det etiska med att åter göra landet till svenskt turistmål?
– Man kan diskutera situationen för mänskliga rättigheter i många länder, också i till exempel Kuba och Turkiet, säger Kajsa Moström, informationschef på Apollo.
– Vår utgångspunkt är alltid att utrikesdepartementet inte avråder från resor, och att situationen där ska vara helt säker. Sedan tycker vi att det alltid är bättre att besöka länder och bilda sig en egen uppfattning om dem än att isolera dem.
Vad som ska locka svenska semesterfirare till Sri Lanka är milslånga sandstränder och en vacker natur i nationalparker med rikt djurliv: här finns bland annat leoparder och elefanter, apor och läppbjörnar (som Baloo i Djungelboken).
Enligt de första prisuppgifterna kommer resorna att kosta mellan 10.000 och 11.300 kronor för två veckor halvpension med del i dubbelrum.