1. ”The Elder Scrolls: Skyrim”. Bethesda (PC, 360, PS3) 18 år. Femte delen i den bråddjupa berättelsen om kejsardömet Tamriel fokuserar på nordliga Skyrim – den vikingainspirerade provins där jarlar och huskarlar styr och bråkar sinsemellan. I efterdyningarna av ett stort krig utmanas det försvagade imperiet av separatister, samtidigt som de sedan länge försvunna drakarna åter tar herraväldet över luftrummet. Aktuella frågor om religion, rasism, nationalism, modernitet och tradition samsas i en episk fantasysandlåda som ständigt överraskar och får en att häpna över den passion som ligger bakom berättandet.
2. “Portal 2”. Valve Corporation (PC, Mac, 360, PS3) 12 år. Utvecklaren Valve har fått ett välförtjänt rykte för att ideligen tänja på spelmediets tekniska gränser – inte bara i och med spelen, utan också i distributionsledet (de står bakom nedladdningstjänsten Steam) och generositeten. ”Portal 2” är den snillrika uppföljaren till 2007 års fysikpussel ”Portal”. Sällan har ett plattformspussel varit så infernaliskt roligt, och i årets uppföljare införs samarbetet mellan två spelare som ytterligare faktor. Naturligtvis finns de minst sagt temperamentsfulla datorerna med som djupt oroande spelledare.
3. “Deus ex: Human revolution”. Eidos Montreal (PC, Mac, 360, PS3) 18 år. Denna den tredje delen i sf-serien ”Deus Ex” är en prequel till den hyllade, första delen från 2000. Säkerhetschefen Adam Jensen omkommer nästan i ett attentat orkestrerat av en motståndsgrupp till den biogenetiska industri han arbetar för. Det är i alla fall vad man inledningsvis tror. Jensen följer spåren i 2027 års Detroit, Shanghai, Singapore och Montreal för att kurera sitt trasiga minne och hitta de ansvariga. Filosofisk cyberpunk med atmosfär, rollspelsinslag och många möjligheter att lösa uppdragen och reflektera kring framtiden.
4. “Batman: Arkham city”. Rocksteady Studios (PC, 360, Wii, PS3) 16 år. I uppföljaren till 2009 års ”Arkham asylum” öppnar sig det dystra landskapet utanför det notoriska sjukhuset för de sinnessjukt kriminella. Gothams nye borgmästare har gjort en ”Flykten från New York” och köpt upp ett slumområde där de kriminella får husera bäst de vill. Det går som det brukar, och den största charmen ligger som brukligt i de olika tekniska hjälpmedel Batman har till handa då han tar sig an sina kolleger på den mörka sidan. Kanske inte så öppet som man hade kunnat önska, men ändå fullt av möjligheter och utmaningar.
5. ”Uncharted 3: Drake’s deception”. Naughty Dog (PS3) 16 år. Arkeologen/äventyraren Nathan Drake är tillbaka i ett tredje äventyr, som tar honom till diverse exotiska platser på jakt efter den mytomspunna, försvunna staden Ubar. Kanske en aning för filmiskt för somliga spelare, men Thomas Wiborgh utnämnde det till årets äventyrsspel i sin recension: ”På papperet är ’Uncharted 3’ fortfarande det uppsluppna matinéäventyr som också föregångaren var. Men i varje bildruta, i varje välspelad filmsekvens och stilig berättarteknisk vändning, lyfter Naughty Dog sitt spel till en helhet långt större än dess delar”.
6. “Superbrothers: Swords & sorcery”. Superbrothers/Capybara (iOS). Det liknar ett spel, ibland. Några enklare slagsmål och en del pussel. Men för att någorlunda beskriva ”Swords & sorcery” behövs förmodligen en uppsättning litteratur- och konstteoretiska begrepp som börjar med post-. Det är ett innerligt, vackert och meditativt äventyr som nog mest av allt vill vara ett konstverk och lyckas riktigt bra med det.
7. ”Minecraft”. Mojang (PC, Android, iOS). Svenskutvecklade indie-bomben ”Minecraft” lär inte behöva någon närmare presentation. I november i år kom den fulla versionen av det förhållandevis riktigt simpla men vansinnigt vanebildande och outtömliga byggspelet, där den egna fantasin är enda begränsningen. ”Minecraft” demonstrerar suveränt att less ofta är more, även i den svullna spelvärlden.
8. “L A Noire”. Team Bondi/Rockstar (PC, 360, PS3) 18 år. Los Angeles 1947. Atmosfären från hundratals romaner och filmer med noirtema genomtränger varje polisprocedur som utgör det här spelet. Totalt över 400 skådespelare medverkar i jätteproduktionen, som omfattar 20 timmars speltid och har tagit närmare sju år att färdigställa. Den som älskar James Ellroy och regnvåt asfalt har här en fest framför sig.
9. “Battlefield 3”. EA Dice (PC, 360, PS3, iOS) 16 år. Ett av årets två stora framtidskrigs-spel. Det andra är ”Call of duty: Modern warfare 3”. Svenska Dice rafflar spelaren igenom ett scenario som inbegriper minst en skurkstat och en mängd atomladdningar utplacerade i den fria världen. De verkliga skärmytslingarna väntar som brukligt i genren i och med de adrenalinstinna multiplayerfunktionerna.
10. “Limbo”. Playdead (PC, Mac, 360, PS3) 18 år. Danska utvecklaren Playdead står för en av årets mest fascinerande och originella indiespel. ”Limbo” är ett svart-vit-grått plattformsspel i 2D med smak av tysk expressionism, där man leder en liten pojke genom ett farofyllt landskap och dör när man tar ett felsteg. Det är gåtfullt och på ett märkligt sätt stillsamt trots de abrupta olyckorna.