Det svenska datorspelsundret växer. Trots finanskrisen arbetar var och en av de fem stora spelutvecklarna just nu på projekt med budgetar större än 200 miljoner kronor.
Datorspelsbranschen har övertagit musikbranschens roll som kulturexport. Det är de svenska spelutvecklarna som övertagit låtskrivarnas stjärnstatus. Mest framgångsrikt har spelet ”Battlefield” varit, det har sålt i 18 miljoner exemplar.
Nu har de fem största spelutvecklarna nya produktioner på gång. Den 29 maj släpper Grin spelet ”Terminator salvation”, en vecka före filmpremiären. Avalance kommer på senhösten 2009 med ”Juste cause 2”. Ytterligare ett filmbaserat spel, från Starbreeze, är ”Jason Bourne’s Identity” efter filmerna med Matt Damon i huvudrollen.
Den största utvecklaren Digital Illusions liksom Massive Entertainment arbetar också på storbudgetspel. Budgeten för vart och ett av dem skulle som jämförelse räcka till två stycken Millennium-trilogier. Och Arn-filmernas historiskt – och som många tyckte hysteriskt – höga budget på över 200 miljoner kronor är standard i datorspelsvärlden.
– Det var ungefär samtidigt med Wii-spelens ankomst för ett och ett halvt år sedan som produktionerna blev så här stora i Sverige, säger Per Strömbäck, Dataspelsbranschens talesman.
En viss utslagning av företag har skett i branschen internationellt i och med finanskrisen. Men i Sverige är orosmolnen få. Hela industrin växer. I fjol ökade värdet för spel sålda i butik med 34 procent. Hälften av svenskarna spelar datorspel. Många i branschen tycker att det är dags att spel får ett politiskt erkännande.
– Kulturpolitiken ser inte datorspel som något viktigt. Jag tror att kulturutredningen nämner datorspel två gånger på 900 sidor, säger Per Strömbäck.
Branschen själv betraktar sig som näringsgren snarare än kulturgren. Från politiskt håll är det är det hittills inte många andra än Luciano Astodillo (S) som på riksdagsnivå intresserat sig för spel.
– Spelbranschen kanske inte kan ersätta Volvo, men den är en av många framtidsbranscher. I dag finns inget departement som tar på sig ledartröjan och tar ansvar för utvecklingen. Här finns en outnyttjad potential inom exempelvis äldreomsorg och utbildning liksom en enorm möjlighet till ökad export, säger Luciano Astudillo.
Med exportintäkter på 1,2 miljarder kronor menar många ändå att tillväxten för sektorn skulle kunna vara mycket större.
– Teoretiskt skulle Sverige kunna skapa 10 000 nya jobb. Men det måste ske med subventioner från regeringen, som man gjort i Kanada och Singapore, säger David Polfeldt, vd på Massive Entertainment.
I branschens ögon är det här det står och väger – ska de framtida jobben gå till Sverige eller flyttar de till Kina och Indien.
I den stenhårda konkurrensen måste spelen göras alltmer sofistikerade. Man brukar säga att det tar två år att utveckla ett nytt spel, och minst 50 utvecklare som arbetar heltid tas i anspråk.
– Det är två år där varje sekund räknas. Tempot är väldigt högt. Jag skulle vilja likna det vid Hollywood, där fokus ligger på att skeppa underhållning till en kvickfotad publik, säger David Polfeldt.