Det började med silver i Estland 2001. Tio år senare siktar Karolina Widar på en häftig final i dubbel bemärkelse. Om allt går enligt planerna gör hon landskamp nummer 100 nästa söndag.

Det kan mycket väl också bli hennes sista VM-match.

– Ja, det är nog tveksamt om det blir något mer efter det här, säger hon inför VM i schweiziska St Gallen, hennes sjätte raka turnering, som börjar i dag.

Innebandy brukar kallas för ungdomssport och även om 31 inte är någon ålder drar den svenska lagkaptenen upp snittet i den unga truppen. Men fötterna är fortfarande pigga och med ovärderlig rutin får Rönnbyspelaren som vanligt en nyckelroll i förbundskapten Jan-Erik Vaaras lag. Två gånger har hon utsetts till världens bästa kvinnliga spelare.

Efter ett med svenska mått mätt misslyckat VM 2005, då det bara blev brons, tog Vaara över och gjorde Karolina Widar till kapten. Nu har svenskorna chansen att ta sitt tredje raka VM-guld och lagkaptenen är optimistisk.

– Det känns som att det är vi som leder utvecklingen och vi har en bredare trupp än någonsin. Oavsett vilken matchbild det blir har vi någon formation som den passar, säger hon.

16 lag ställer upp, men innebandytoppen är fortfarande smal. I vanlig ordning lär det bara vara Finland och Schweiz som kan stoppa svenskorna från femte guldet på åtta VM-turneringar.

Gruppspelet, som inleds mot Japan på måndag och därefter USA respektive Danmark, bör bli enkla matcher, men Widar menar att de har betydelse för resten av turneringen.

– Visst, det är egentligen bara två matcher som verkligen gäller, men vi ska försöka köra hårt och göra många mål även i gruppspelet. Det gjorde vi i senaste VM:et och det gav oss en bra känsla inför slutspelet, säger Widar, som fått rapporter om att Finland laddat upp med långa och tunga träningsläger.

– Schweiz kan vara lite mer svårspelade och ger aldrig upp, medan Finland har lite högre högstanivå, säger hon.

Det var finskorna som snuvade Widar på guldet i hennes första VM. Då kunde hon inte tänka sig att hon 2011 skulle sitta och summera ytterligare fem VM-turneringar. Hon säger att spelglädjen är nyckeln till en lång karriär.

– Man måste känna att man utvecklas och att man tycker det är kul. Känner man det spelar det ingen roll om man är 20 eller 30, säger veteranen.
Victoria Wikström.