Andra gången gillt. Det är vad som gäller för Robin Söderling på söndag. Seger, 3–2 i set, mot Tomas Berdych gör att han åter igen är final i Franska mästerskapen i tennis.
Ännu en grand slam-final, dessutom mot världstvåan Rafael Nadal. Det är vad som väntar närmast och det kunde varken en 196 centimeter lång tjeck eller 1–2-underläge i set i semifinalen ändra på för Söderlings del. För efter skrällen mot Federer var det dags för vändningen mot Berdych.
– Direkt efter så var det så jäkla skönt. Det här var en riktig kämpamatch som vägde fram och tillbaka. Jag spelade bra i vissa perioder, sedan sämre och förhållandena var tuffare i dag, sade Söderling.
Han hade då till slut vunnit femsetaren i nästan 30-gradig värme (6–3, 3–6, 5–7, 6–3, 6–3), försvarat sin finalplats från förra året och ställs mot Nadal som besegrade Jürgen Melzer, Österrike, i tre raka set 6–2, 6–3, 7–6.
– Självklart känns det bättre, sade Söderling om att jämföra då inför finalen mot Federer och nu inför karriärens andra grand slam-final.
– Den första är alltid tuffast och då fick jag ingen bra start mot Federer. Förhoppningsvis kommer jag inte vara lika nervös som förra året och jag har spelat många stora matcher de senaste åren.
Han är där efter en liknande semifinal som förra året. Precis som då mot Fernando Gonzalez, Chile, vände Söderling ett kritiskt underläge, dessutom två gånger om.
För första set var en sak.
Det var då Berdych – aldrig tidigare i en grand slam-semifinal – uppträdde därefter. Spänd och slagrädd gjorde han ytterst lite för att hota Söderling. Ett dubbelfel gav också det break som till slut gav tjecken turneringens första setförlust.
Dubbelfel kom också att ge matchen en vändning, dock till Söderlings nackdel. Han som gjort ytterst få dubbelfel genom turneringen tappade sin serve till 1–3 i andra set, liksom till underläge, 1–2 i tredje efter just två dubbelfel på Berdychs breakbollar.
Och till slut kom det inte att handla om vem som hade hårdast grundslag eller bäst serve som på förhand väntat utan den med starkast nerver och psyke.
Det fanns klart och tydligt hos Robin Söderling.
– Robin vågade vara aggressiv och använda sin forehand. Jag var faktiskt mer nervös i mitten av matchen än i slutet för då var jag ganska lugn, säger tränaren Magnus Norman till TT.
Med solen i ögon och ställningen 3–3 i femte kunde inte Berdych hålla emot längre. Aggressiva returer från Söderling gav till slut det avgörandet breaket och till slut matchen.
På söndag kan han nu bli sjätte svensken genom tiderna att vinna en grand slam-titel. I så fall gör han det mot svårast möjliga motstånd.