Victoria Azarenka var toppspelaren som aldrig nådde ända fram – tills nu. Första grand slam-vinsten gav en annan titel – världsetta inom damtennisen.
Detta efter en seger med 6–3, 6–0 i Australian open-finalen mot Maria Sjarapova.
Kvalitéerna i hennes spel har varit odiskutabla. Problemen har funnits på annat håll än i hennes forehand eller för den delen backhand. Victoria Azarenka var vitryskan med det kraftfulla spelet men också det svaga psyket. På Youtube fanns videoklipp från hennes vinster men likväl från mentala kollapser.
Ett av de mest uppmärksammade fallen skedde just i Melbourne då hon ledde, 1–0 i set och 4–0 mot Serena Williams för att sedan till slut förlora matchen.
– Jag har haft några, vad heter det..."kollapser", medgav hon på presskonferensen efter finalen.
– Men jag har vuxit som person och lärt mig genom misstagen.
Lördagens vinst var om något ett bevis för att det nu också tillhör det förflutna. I första grand slam-finalen någonsin fanns all anledning att tro att Azarenka skulle visa tecken på nervositet. Hon tappade visserligen sitt inledande servegame men mer än så blev det aldrig. Azarenka vann 12 av de 13 följande gamen, hon besegrade Sjarapova med ryskans egna spel, det vill säga tungt baslinjespel. Sjarapova – tränad av svensken Thomas Högstedt – gjorde samtidigt en ytterst svag final där hon spred bollarna och åter igen visade prov att vara oförmögen att ändra taktik när hon kom i underläge.
För Azarenka hade det knappast någon betydelse. Vinsten betydde att hon övertar förstaplatsen på rankningen från danskan Caroline Wozniacki som i sin tur ramlar ned till en fjärdeplats.
– Jag är min bästa form någonsin så det hjälper andra aspekter av mitt spel, säger Azarenka.
Australian open-titeln gör också att hon nu slipper ifrågasättas för det Wozniacki gjorde när hon var världsetta – nämligen om hon var en rättmätig etta då hon aldrig vunnit en grand slam-titel.