Josh Hamilton valdes först av alla i basebolldraften 1999, men alkohol och droger tog greppet över hans liv. Han drogs ned i den mörkaste av beroendets hålor och tog sig sakta upp till ljuset igen, men gjorde inte debut i MLB (Major League Baseboll) förrän våren 2007.
Hamilton värvades till Texas i december 2007, och där den nu 29-årige slagmannen utvecklats till den stjärna han en gång spåddes att bli.
Men det har funnits bakslag. I augusti förra året togs bilder av Hamilton i samband med ett blött barbesök.
– Jag skäms för Rangers, min frun och mina barn. Det som hänt förstärkte att jag inte får tappa fokus på det absolut viktigaste i min rehabilitering, min relation med Kristus, sade en ångerfull Hamilton enligt ESPN.
Han visste inte då att mannen som värvade honom till Rangers genomgick en likande kamp. Managern Ron Washington tog kokain under en sommarkväll 2009, 58-åringen säger själv att det var för första gången i livet. Han erkände snabbt allt för Rangers ledning då han förstod att han skulle åka fast i de drogtester som MLB utför även bland ledare. Spelarna fick inget veta förrän i mars i år, då amerikanska medier avslöjade allt.
Ron Washingtons möte med spelarna blev tårfyllt:
– Jag bad spelarna om att få deras hjärtan, men bara om de var villiga att ge dem till mig, sade Washington till ESPN.
– Jag gjorde ett stort misstag som nästan kostade mig allt. Mitt liv susade förbi mig, mitt rykte, min karriär. De kunde lika gärna sagt åt mig att jag skulle rensa ur mitt skåp.
Josh Hamilton, som bättre än de flesta förstod begärets natur och berusningens lockelse, var en av de som gav sitt hjärta, sin förlåtelse:
– Ron var knäckt, det gick att se. Det första jag sade till honom var att jag älskar honom. Jag ser Ron som en ledartyp som jag själv skulle vilja vara. En man som står upp för sina misstag.
Drogerna, tårarna och förlåtelsen har svetsat samma laget. De som fått en andra chans har också bidragit till årets succé.
Josh Hamilton är den slagman som noterat flest träffar (.359) i hela ligan. Dessutom skickade han iväg 32 homeruns och slog in totalt 100 poäng trots att han missade 29 grundseriematcher på grund av skada.
Ron Washington är redan historisk genom att ha tagit Texas Rangers till World series för första gången. Natten mot torsdag spelas den första matchen i en serien om bäst av sju mot San Francisco Giants.
– Vi som grupp vet inte vad misslyckande är. Kemin inom laget är någonting som jag aldrig upplevt någon annanstans, sade Hamilton nyligen till Reuters.
Segrarna mot Tampa Bay Rays och New York Yankees på vägen till den stora finalen har firats med ginger ale. För i Texas har segerns sötma numera smaken av ingefära.