Paris.
Rörd till tårar föll Roger Federer ner på knä på centercourten i Paris.
Världens bäste tennisspelare genom tiderna hade skrivit idrottshistoria – ännu en gång.
– Det här är nästan för mycket, jag saknar ord, sade han i en tv-intervju.
Efter Australian Open-finalen mot Rafael Nadal i januari grät Roger Federer vid prisutdelningen, djupt bedrövad av femsetsförlusten.
I Franska öppna mästerskapen på söndagen kom tårarna vid prisceremonin igen, men den här gången handlade det om glädje, lycka och lättnad för den 27-årige världstvåan från Oberwil i Schweiz.
Federers presskonferens hade inte börjat vid denna upplagas pressläggning. Han behövde liksom lite tid för att smälta triumfen först ...
Han tangerade nu Pete Sampras rekord på 14 Grand Slam-titlar i herrsingel – ett rekord som han kan överträffa i Wimbledonfinalen om fyra veckor eller i US Open i september.
Schweizarens titlar är fördelade på fem i Wimbledon, fem i US Open, tre i Australian Open samt en i Paris.
Dessutom skrev Federer tennishistoria på andra sätt. Han är den sjätte manlige spelaren genom tiderna som har vunnit alla fyra Grand Slam-titlarna (se faktarutan). Senast i raden var amerikanen Andre Agassi, som fullbordade sin fyrklöver för tio år sedan just här i Paris.
På söndagen var Agassi prisutdelare på Roland Garros, ett arrangemang som Federer välkomnade.
– Det känns speciellt att få ta emot trofén av Agassi. Vi trivs tillsammans och har mötts i många tuffa matcher genom åren.
Robin Söderling kunde inte störa Federer. Det kunde inte heller den ”tennishuligan” som plötsligt rusade in på banan i det andra setets fjärde game.
Galningen försökte sätta en spansk mössa på Federers huvud innan han bryskt bars ut av säkerhetsvakterna.
– Det var tråkigt att det hände, han kunde ju ha gjort vad som helst, sade Robin Söderling.
Det kyliga vädret på söndagseftermiddagen passade Federer. På en tung bana är han svår att slå hål på och kan själv dirigera spelet. Det visade han också i semifinalen, för det var precis när vädret växlade från varmt till kallt som han i fredags vände 1–2 i set till vinst med 6–4 i femte mot argentinaren Juan Martin del Potro.
Men så som Federer spelade i finalen hade han vunnit i vilket väder som helst.
Vägen till titeln var dock långt ifrån lätt. Mästaren tappade sex set. Federer möttes av stående ovationer redan när han gjorde entré på centercourten. Schweizaren, som talar franska, engelska och tyska flytande, är omåttligt populär i Paris och fick nu äntligen vinna den enda stora singeltitel han saknade.
Federer sänder en tacksamhetens tanke till Robin Söderling, som så sensationellt slog ut världsettan Rafael Nadal med 3–1 i set i åttondelsfinalen förra söndagen.
Det innebar att schweizaren slapp möta sin mardrömsmotståndare Nadal, som han hade förlorat mot i Paris fyra år på raken, varav de tre senaste åren i finalen.
DN skrev inför finalen att Söderling mötte världens kanske bäste tennisspelare genom tiderna. I dag tar vi bort ordet ”kanske”, det är överflödigt.
Federer är bäst och mest komplett genom tiderna. Både spel- och meritmässigt.