Två svenska herrsprintrar är OS-uttagna. Efter helgens världscup vill SOK ha namnen på två till. Säsongens frågetecken Björn Lind hoppas vara en av dem som kvitterar ut biljetten. ” Jag tycker att jag borde komma med”, säger dubble regerande mästaren.
Björn Linds säsong har varit en lång uppförsbacke. Nu är han nyss hemkommen från en veckas läger på nära 1 900 meters höjd i Schweiz och hoppas att formen är på väg tillbaka.
– Jag känner att jag blir bättre efter att ha legat på höjd, återhämtningen blir bättre. Jag kan känna det upp till en vecka efter att jag kommit ner, säger Björn Lind.
Sprinten i Otepää på söndag har målats upp som ödesdagen – Björn Linds sista chans att ta sig till OS.
Riktigt så dramatiskt är det inte, visar det sig.
Då ingen svensk förutom de redan OS-uttagna Jesper Modin och Emil Jönsson gjort resultat av toppklass på OS-distansen klassisk sprint ligger Björn Lind trots allt bra till.
Lind var elva i Kuusamo och tolva i Rogla.
– Efter Jönsson och Modin är Björn Lind den ende som har tagit sig till semifinal i de två tidigare klassiska sprintloppen den här säsongen, så han är trea i dagsläge. Och fyra ska med är det sagt från SOK, säger landslagets sprinttränare Arild Monsen.
SOK-kraven på minst två åttondeplatser i världscup eller VM kan man rucka på när det handlar om en olympisk guldmedaljör.
– Han är inte på den nivå han varit tidigare, så enkelt är det. Men i en uttagning tittar man också på vad en åkare gjort under många år och vad han kan få ut i högsta kapacitet på ett mästerskap, säger Monsen.
Krasst sett är det bäst för Björn Linds del om de andra svenskarna kör bort sig i Otepää. Då är förmodligen Linds plats säker. Det vet han om.
– Jo, så är det väl kanske, säger Björn Lind något besvärat. Men det kan man inte tänka på när man är mitt i tävlingen.
– Man vill ju till OS på egna meriter. Jag tar inte ut laget men tycker nog att jag borde komma med. Jag vet att jag kan höja mig ytterligare ett snäpp och då är jag med och slåss om medaljer, större är inte marginalerna. OS har hela tiden varit mitt mål och den inställningen har inte förändrats under säsongen.
Att SOK tar ut de två sista sprintrarna efter Otepää är inte hugget i sten, enligt kaptenen Arild Monsen. Säg att ingen svensk klarar sig förbi kvalet – ja då kan kampen gå vidare och sätta extra krydda på SM-sprinten nästa helg.
– Vi kan i värsta fall lämna någon plats öppen till dess, säger Arild Monsen.