Det började med att Medufia "Keke" Kulego (född i Malmö av föräldrar från Ghana) och Omino Gardezi (född i Iran, uppvuxen i Sverige, iransk mor, indisk far) träffade varandra på en fest hos en gemensam kompis i New York för några år sedan.

- Vi kom bra överens, fann varandra i gemensamma invandrarrötter i Sverige, bytte telefonnummer, bestämde oss för att hitta på något eftersom vi bor i samma stad, berättar Keke, som arbetar på en stor hedgefond i New York.

Omino, som äger och driver en konsultfirma med inriktning på reklam och marknadsföring föreslog efter en tid att de skulle ta med kompisar och träffas för att spela fotboll, som de båda var, och är, djupt intresserade av.

- Vi kom jättebra överens, alla killarna. Vi bildade ett lag. Någon sa att vi måste ha ett namn. Vi är ju alla blattar, sa jag. Så varför inte kalla oss Blatte United, berättar Keke.

Keke hade studerat ekonomi på fotbollsstipendium på St. John's University på Long Island. Där träffade han Sebastian Alvarado från Backa (mor från Finland, far från Chile) som spelat över trettio matcher i det svenska pojklandslaget och dessutom i division 2, i Spanien och i Norge. Han går nu under smeknamnet "El Maestro" i Blatte United.

Sebastian jobbar med affärsutveckling på Syrup, ett företag för avancerad visuell kommunikation, grundat av Jakob Dashek (svensk mor, finsk-tjeckisk far), som bott i New York i tio år och nu, givetvis, är en ivrig Blatte United-spelare.

Selim Adira (född i Malmö av marockanska föräldrar) spelade i sin ungdom fotboll med Zlatan Ibrahimovic i Rosengård, och hävdar bestämt att han lärde Zlatan göra tunnel. I New York sköter han verksamheten i den svenske FN-ambassadören Anders Lidéns residens. Han har flera smeknamn i laget. "Zlatan" är ett av dem, självklart. "Fabio" ett annat.

En av Blatte Uniteds mest hängivna spelare är Marcus "Mackan" Samuelsson, stjärnkocken som är delägare i Aquavit och andra restauranger i New York och numera också i Stockholm. Han är ofta upptagen med "events" av olika slag men skyr enligt sina kamrater i laget inga medel för att komma till match, inklusive innovativa ombokningar av flyg.

Pierre Byman (med svensk mamma som gav honom efternamnet och en far som vägrar att uppge sitt exakta ursprung i det forna Jugoslavien) är född och uppvuxen i Lidköping, jobbar med marknadsföring i New York och har varit så framgångsrik att han kan ta fem veckors semester.

I laget finns också till exempel Mezzwin Woldemar (född i Etiopien, uppvuxen i Fittja), som nu har ett ledande jobb i New Yorks största fotostudio. Och Josef Afewerk (född i Etiopien, uppvuxen i Göteborg), kock i New York.

Samt några svenskar utan påtaglig invandrarbakgrund. Andreas Lindberg från Svedala kallas "Vanilla", ty han liknar rapparen Vanilla Ice. IT-gurun Oskar Tilly från Götene har fått smeknamnet "Muhammed" eftersom Oskar låter lite för svenskt för ett blattelag.

Av samma skäl kallas Robert Persson från Malmö, som just nu studerar mode med inriktning på marknadsföring i New York, för "Hassan".

Därutöver ingår i Blatte United några hedersblattar som har ingen eller mycket lite svensk anknytning. Duncan "Padre" Hamilton från Liverpool är Blatte Uniteds organisatör på och utanför planen och svarar för lagets mycket underhållande hemsida, med detaljerade, spännande och välskrivna matchreferat.

Målvakten Christian Lopez, kallad "Papi", är född i USA av föräldrar från Ecuador. När han sökte sig till Blatte United påstod han att han en gång besökt Sverige. Som bevis nämnde han varuhuset Åhléns i Örebro. Närmare förhör visade att han möjligen sett en plastkasse från detta varuhus. Han fick vara med ändå.

- Det unika med Blatte United är att laget har sitt ursprung bland svenskar av olika slag men att också andra ingår. Alla får vara med, noterar Duncan Hamilton. Han tycks se BU som en nära nog universell rörelse.

Duncan har ritat Blatte Uniteds logga, där lejon spelar en framträdande roll efter ett bestämt krav från ordförande Omino. Till väns­ter i emblemet ses en kristen symbol, till höger en muslimsk. Kronan över lejonet i mitten kan ses som ett knogjärn - en ironisk blinkning mot klichébilden av invandrarungdomar. "Blatte för alltid" står det längst ned på emblemet, på persiska.

När man träffar Blatte United-medlemmar tillsammans slås man av gemenskapen, entusiasmen, viljan, den kärleksfullt retsamma tonen, omtanken dem emellan.

- Blatte United är en höjdpunkt i New York för mig. Jag åker sällan hem till Sverige, jag är gift här nu, min fru kommer från Hawaii. Men Blatte United är min släkt, typ, i New York, säger Pierre Byman.

Keke understryker likheterna, samförståndet mellan lagets medlemmar.

- Vi har alla viktiga jobb och det har blivit alltmera betydelsefullt för oss att träffas och snacka svenska, skämta, tala om varifrån vi kommer, hur det var när vi växte upp. Vi kände inte varand­ra i Sverige. Men vi har samma uppväxt i Sverige, samma syn på Sverige och invandrare. Det är jätteroligt.

Inte underligt att de samlas även utanför fotbollsplanen. De berättar om en utflykt till Atlantic City, och om grillfester och om att de utväxlar e-postmeddelanden flera gånger om dagen.

Efter en träningsmatch en lördag samlas vi hemma hos Selim för att titta på fotboll på teve.

Zlatans Inter möter Regina. Men Zlatan får sitta på bänken i sextionio minuter. Det ger Keke utrymme för några reflektioner.

- Vi i Blatte United är ett bevis för att man kan lyckas även om man är invandrare, eller född av invandrare. Det finns inte bara såna som Zlatan. Det finns också andra invandrare som bringar positiva saker till Sverige, även om det inte sker på högsta nivå, som i Zlatans fall. Vi är ett bevis på att man kan. Det finns också många blattar i Sverige som lyckas.

Medlemmarna i Blatte United har alltmer insett att de kan fungera, ja att de redan fungerar, som förebilder för många invandrarungdomar i Sverige.

- Vi funderar på att fara över och spela, göra någonting i Göteborg, Malmö, Stockholm, säger Sebastian. Det finns så otroligt mycket talang i det svenska samhället som inte tas till vara. Kanske kan vi hjälpa till.

Men själva fotbollen då? Är Blatte United ett bra lag? Tillräckligt bra för att gå vidare till slutspel i Urbansoccerligan, visar det sig.

En varm, disig afton kommer Keke, Selim, Jakob och Sebastian laddade till max till den lilla fotbollsplanen vid Elfte avenyn och Tjugotredje gatan på Manhattan. Blatte United ska spela mot Bowery Boys.

Matchen börjar sent, klockan är redan halv elva. Hudsonfloden och Chelseapirerna anas bortom planens ena kortsida. Högt över den andra kortändan kämpar månen för att synas genom diset. Men man kan tydligt se att Empire State Building denna afton badar i blått.

När matchen är över fyrtiofem minuter senare har Blatte United vunnit med 9-2, och Keke är mycket nöjd med att ha skyfflat in tre mål. Men kvällens stora stjärna var Sebastian Alvarado, tyckte Duncan Hamilton i sitt matchreferat på hemsidan några dagar senare.

Låt oss avsluta med en engelsk läsövning: "Sebbe, who stole the show last night with a barnstorming display, played in KK 'the essence' on the right and he forced a corner off a BB player. His intelligently placed corner kick was met by Blatte midfield maestro Selim Zlatan! who glided into the box at pace and placed the ball past the despairing goalkeeper. Goalazio! A move that bore the fingerprints of two players in top form."

Något säger detta referat om det allvar med vilket Blatte United, i all lekfullhet, ägnar sig åt sin fotboll.