Årets två segrare Jenson Button och Sebastian Vettel blev etta och tvåa i ett odramatiskt lopp. Button drygade ut VM-ledningen till 12 poäng före stallkamraten Rubens Barrichello.

Toyota kunde inte förvalta positionen med båda bilarna i första startled. Timo Glock tog starten före stallkamraten Jarno Trulli, som till slut blev trea efter Sebastian Vettel. Glock rasade till sjunde plats.

– Jag är besviken. Jag ville ta första segern för Toyota, sa Trulli.

Superstrategen Ross Brawn lyckades återigen i ett lopp där slitaget av däck och förmågan att kunna använda dem bäst avgjorde.

Button plockade placeringar vid depåstoppen i hettan i öknen i Bahrain. Temperaturen pendlade mellan 35 och 37 grader före starten.

Men han menade ändå att första varvet var avgörande, där han lyckades ta sig förbi Lewis Hamilton.

– Han är svår att ta sig om, men gjorde en del missar där. Det var en jobbig helg för oss. Vi är inte lika konkurrenskraftiga som tidigare. Därför var det här vår viktigaste seger i år, tyckte VM-ledande Button.

Det var hans fjärde seger totalt. Tre av dem har han tagit i år.

McLaren har förbättrat sin bil. Lewis Hamilton blev fyra i en bil med betydligt bättre grepp fram.

Ferrari lyckades också bättre. Kimi Räikkönen slet hårt och blev sexa. Därmed tog han stallets första VM-poäng för året. Starten har varit den sämsta sedan 1981.

Om två veckor är det Europapremiär i Barcelona. Då lär Brawns försprång ha minskat ännu mer.

– Vi har sett mycket dåligt skriva regler, gråa regler, som kan tolkas på olika sätt, sa Ferraris president Luca di Montezelmo till Reuters före starten i Bahrain, som en förklaring till teamets dåliga start.

Men han medger också att det funnits en inställning i teamet där man trott för mycket på sig själv.

– Det är exakt samma folk som för några månader sedan säkrade åttonde märkestiteln på tio år till teamet. Jag har fullt förtroende för dem, men i bland är det bra att stå stadigt på jorden och koncentrera sig på det som måste göras i stället för att titta för långt fram.