Det är folkfest i den norska oljemetropolen Stavanger. Vågen, den långsmala hamn som sträcker sig ända in i stadskärnan, är precis fullpackad av skepp i alla de storlekar.

Den norskflaggade, tre mastade barken Statsraad Lehmkhul, 98,41 meter lång, ligger längst in och solar sig i glansen av åskådarnas beundrande blickar.

När skeppen i morgon bitti styr mot Halmstad väntar ungefär fem dygn på Nordsjön, sedan stundar nästa folkfest i den halländska residensstaden, som länge förberett sig för att få ta emot den traditionstyngda flottan.

Och Tall Ships Race har blivit ett evenemang som många städer vill ha. Det drar folk, kommers och uppmärksamhet till sig och de 18 kommunala miljoner som Halmstad satsat för att ta emot skeppen nästa helg ska enligt kalkylerna betala sig, i bästa fall flera gånger om.

Att denna världens största skutsegling lever och blivit så stor är tack vare en brittisk advokat som på 50-talet var rädd att de stora segelfartygen skulle försvinna från världshaven.

Han inspirerade till det första racet, som gick av den berömda stapeln 1958.

Då bestod besättningarna av officerare, i dag är det så kallade "trainees", unga människor från hela världen som befolkar båtarna. De behöver inte nödvändigtvis ha någon seglingserfarenhet, syftet är att de ska lära sig ombord, men framför allt är tanken att de ska upptäcka världen via havet. På lång sikt vill organisationerna bakom skapa internationell gemenskap coh förståelse,.

Årets race startade Waterford, Irland. Första etappen gick till Greenock, Skottland, andra till Leerwick, Shetlandsöarna och tredje alltså till Stavanger, Norge.

– Det är så otroligt vackert med alla skeppen, de skapar en väldigt skön stämning, säger Malgorzta Kitkowska, som beundrar flottan i Stavangers hamn.

Och nästa helg är det alltså Halmstad som kommer att stå som värd. Förberedelserna har pågått under lång tid, i ett gammalt hamnmagasin har man till exempel skapat "Youth Area", ett område där de 1700 ungdomar som kommer med skeppen ska kunna roa sig och mötas.

DN.se kommer att segla hela vägen in i mål. I morgon kliver vi ombord på den holländska, gaffelriggade skonaren Da Gallant (byggd 1916).

Thomas Karlsson, fotograf på DN:

– Jag har aldrig varit på havet under så lång, sammanhängande tid. Många av mina vänner har försökt skrämma upp mig, man vet ju aldrig med havet. Men jag tror det kan bli hur bra som helst, säger han.

Följ DN.se:s äventyr i Tallshipbloggen.