Ibland överträffar verkligheten allt. Åke Svanstedt, travets ”Gossen Ruda” vann Elitloppet med Torvald Palema. Det sprack totalt för honom när han skulle segerintervjuas. Han kunde bara kraxa fram några enstaka ord och fick torka tårar ur ögonen.
Efter ett halvår där han varit iblandad i flera kontroversiella sammanhang hyllades Åke Svanstedt varmt av jättepubliken på Solvalla.
– Det här är det bästa som kunde hända just nu. Det här var en dröm som gick i uppfyllelse. I morgon får jag skaffa en ny, sa Svanstedt.
Torvald Palema hamnade i tredjepar och i en tät slutstrid med sex hästar nästan på linje mitt på upploppet skaffade han sig ett stadigt segergrepp i god tid.
– Han är kolossalt speedig när han får gå med i ryggar, sa Svanstedt.
Sahara Dynamite tog ledningen i finalen och Björn Goop försökte lura de andra genom att dra ner tempot kraftigt. Det tillät inte Stefan Hultmans duo, Jaded och Triton Sund. Örjan Kihlström började pressa upp farten med Jaded sedan han tvingats ut från rygg på ledaren. Det gynnade Torvald Palema.
I söndagens DN jämfördes årets Elitlopp med en Bellman-historia. Amerikanen och fransmannen galopperade och holländaren blev bortkörd. Kvar på toppen stod som vanligt Bellman (Svanstedt).
Torvald Palema får tre miljoner kronor i förstapris, och har därmed passerat 12 miljoner kronor i karriären. Åke Svanstedt cementerar sin ledning i den svenska tränarligan.
Årets Elitlopp var på förhand det mesta öppna på länge, kanske någonsin. Näst sista dagen innan loppet skiulle bli klart, som nummer 14 och 15, blev Sahara Dynamite och Jaded inbjudna till loppet. De vann var sitt försök och sopade banan med dem som länge varit klara. Jaded gjorde sedan också en strålande insats i finalen som tvåa.
Efter första försöket kunde man undra vad de utländska ekipagen hade här att göra. Efter att ha orsakat flera omstarter var de mest i vägen för varandra. Det blev trippelsvenskt i resultatlistan. Sahara Dynamite och Björn Goop flög till spets och vann på strålande 1.09,8.
Tvåa Triton Sund och trea Scarlets Aino, Alla tre Solvallahästar. Dubbla Prix d’Amerique vinnaren Offshore Dream lyckade ta sista finalplatsen. Hugo Langeweg J:r bakom Russel November hamnade i positionsproblem och blev utslagen.
– Väldigt kul med hemmaseger och att vi fick visa hur bra svensk travsport är, sa Björn Goop som körde Sahara Dynamite. Det har ju varit en del snack om att Sahara Dynamite och Scarlets Aino kanske inte var värda sina platser i loppet. Nu visade de ju att de var det.
Stefan Hultman tränar Triton Sund och han var salig efter andraplatsen. Ännu bättre blev det för hans del när Jaded vann andra försöket. Också här blev det svenskt på andraplatsen. Torvald Palema spurtade magnifikt från tredjepar. Storfavoriten Buck I St Pat från USA tålde inte publiktrycket utan galopperade bort sina chanser långt före start.
Också Hultman var inne på att årets Elitlopp var en storartad comeback för svenska travare, efter uteblivna storsegrar de senaste åren.