Utan stjärnan Johnell Smith var Södertälje chanslöst. Norrköping dominerade stort och vann den första basketfinalen med 87–62. ”Jag är inte förvånad. Utan Johnell är det ett helt annat lag”, säger Norrköpingscoachen Paul Burke.
Johnell Smith har varit Södertäljes mest tongivande spelare under säsongen, men amerikanen skadade sig i den fjärde semifinalen mot LF Basket och missar troligen även nästa match i finalserien, i Södertälje på fredag.
Det ger Norrköping ett gyllene läge att inleda med två enkla segrar, anser Paul Burke.
– Utan honom tycker jag att vi ska vinna, och rätt stort. Vi har ett gyllene tillfälle mot ett lag som har det lite kämpigt, säger Burke till Eurosport.
Norrköping rivstartade den första finalmatchen och ryckte åt sig en tidig ledning, mycket tack vare litauern Petras Balocka, 20 poäng totalt i matchen.
Södertälje har nu en tuff uppförsbacke, även om Johnell Smith eventuellt kan vara tillbaka till match 3 på söndag.
– Det var bara ett lag som spelade i dag, Norrköping gjorde det jättebra, konstaterar Södertäljecoachen Vedran Bosnic.
– Men nu har vi tre dagar på oss att fokusera på det som vi inte gjorde rätt i dag. Vi måste ge 100 procent om vi vill slå Norrköping.