Hans talang var mindre än hjärtat för simningen. Men Simon Sjödin har tränat hårt och nu är han redo att blomma ut. En öppenhjärtig 23-åring, byggd för de långa distanserna.
Hans sträckor är 100 och 200 fjäril samt 200 och 400 medley. Distanser där mjölksyran ska besegras.
– De sista tio meterna känns det som att man har ett kylskåp på nacken, säger Simon Sjödin.
Om fyra veckor väntar VM i Budapest. Truppen presenteras på måndag.
– Min stora chans är 200 medley, där är jag rankad sexa i Europa.
I SM-bassängen i Malmö simmade han hem guldet på 200 meter fjäril. Tiden blev 2.02,58, hans årsbästa är 2.00,11.
– Kroppen ville mer men jag kände att jag inte var redo. Det är första gången jag kommer till ett SM och är så nerkörd. Nästa vecka ska jag släppa den tunga träningen och bygga VM-formen.
Neptun-simmaren var utan riktig konkurrens.
– Vi har inte så många som satsar på sträckor över 100 meter. Dem jag konkurrerade med i junioråldern har slutat.
Men han fortsatte.
– Jag hade inte så mycket talang, men hjärta för simningen, jag älskar den.
Han har aldrig varit med i juniorlandslaget.
- Man behöver nog inte vara kanonduktig i junioråldern, det kan gå bra ändå, säger Simon.
I simkretsar talas det om 23-åringen från Stockholm, som ett nytt fräscht namn ”som kommer att märkas i OS 2012”.
– Jag är en ”late bloomer” som kom fram som 20-åring. Jag har smugit i vassen bakom Stefan Nystrand och de stora kanonerna, säger Simon som har de fem olympiska ringarna och Tre kronor tatuerade i vänster midja.
I VM i Rom i fjol satte han svenskt rekord på 200 fjäril med tiden 1.57,01.
För två år sedan blev han sjua på 200 fjäril i EM-finalen i Eindhoven.
– Jag fick en OS-plats i Peking. Nu är OS 2012 i London mitt stora mål.