Slagsmål i spelargången, två röda kort och Jose Mourinho uppskickad på läktaren. Det var mer krig än spel när Barcelona slog Real Madrid med 2–0 på Santiago Bernabeu i den första semifinalen i Champions league.
Rivaliteten och de politiska spänningarna mellan Real Madrid och Barcelona är vida känt. När lagen möttes för tredje gången på 12 dagar gjorde detta avtryck på fotbollsplanen samtidigt som Barcelona kopplade ett rejält grepp om finalplatsen på Wembley.
Första halvleken var het – den andra helt vansinnig. Det tände till rejält efter 35 minuter då Real Madrids Angel di Maria filmade till sig en frispark. Några minuter senare slängde sig Barcelonas Pedro på marken och tog sig för ansiktet, trots att smällen från Alvaro Arbeloa tog i magen.
Upprördheten var stor i de båda lagen och när spelarna lämnade planen för pausvilan blev det slagsmål. Barcelonas reservmålvakt Pinto gav sig på Arbeloa och domaren gav bänkvärmaren Pinto rött kort.
Tyske domaren Wolfgang Stark fick ännu mer att göra i den andra halvleken. De hårda tacklingarna avlöste varandra och i den 61:a minuten blev Real Madrids Pepe utvisad efter att ha tacklat Dani Alves med dobbarna före. Det var Real Madrids fjärde raka utvisning i möten mot Barcelona. Real-spelarna ansåg att Alves filmat och Barcelonas högerback blev utvisslad av publiken resten av matchen.
Real Madrids tränare Jose Mourinho blev förbannad och skickades upp på läktaren.
– Ännu ett mirakel med tio man var inte möjligt. Varför fick Pepe rött kort? Jag vill bara att någon ska förklara. Varför hände det, sade Mourinho på presskonferensen efter matchen.
Med en spelare mer på planen jagade Barcelona ett segermål. Med kvarten kvar kom det. Ibrahim Affelay kom runt på högerkanten och slog ett inlägg som Lionel Messi stötte in från nära håll. Några minuter senare dribblade sig Messi igenom Real-försvaret och gjorde elegant sitt andra mål i matchen och sitt elfte totalt i säsongens Champions league.
Barcelona har nu ett gyllene läge inför returen på Camp Nou den 3 maj, där Real Madrid saknar avstängda Sergio Ramos och Pepe.
– Vi är ännu ett steg närmare finalen, men vi är inte på Wembley ännu, sade Barcelonas tränare Pep Guardiola.
Mourinho var inte lika optimistisk:
– Ja, jag tror att vi är borta. Vi kommer att åka till Camp Nou med allt vi har för att lyckas men jag kan inte se hur.