Zambia inledde Afrikanska mästerskapen med en seger mot Senegal. På onsdagen väntar match mot Libyen. Men för landslagsspelarna handlar turneringen inte bara om nuet. Den väcker också hemska minnen till liv.
– Deras själar finns fortfarande där och vi måste åstadkomma något bra för att hedra dem.
Så sa Zambias lagkapten Christopher Katongo till BBC inför mästerskapspremiären. Precis som alla andra i Zambia drömmer han om att landslaget ska gå hela vägen till finalen i Libreville i Gabon.
Det kan tyckas självklart – vilket lag som ställer upp i en turnering drömmer inte om att gå till final?
Men för det zambiska landslaget har Libreville en särskild, och tragisk, innebörd. Det var här en hel landslagsgeneration, 18 spelare och sju ledare, dödades i en flygkrasch 1993.
Då var laget på väg till Senegal för att spela VM-kval, men planet störtade och hela laget omkom – med undantag för en spelare. Lagets stora stjärna, Kalusha Bwalya reste på egen hand från sin klubb i Europa. Han skulle möta upp de andra på plats.
De kom aldrig.
Med Bwalya i centrum byggde Zambia upp ett nytt lag, ett lag som tog sig till finalen i Afrikanska mästerskapen ett år senare. Väl där blev dock Nigeria för svårt. Sedan dess har det varit ont om internationella framgångar.
Nu kan alltså Zambia, om allt går deras väg rent sportsligt, snart vara tillbaka i Libreville.
– Jag har sagt till pojkarna att de inte ska känna någon press, men de måste veta att ett av de bästa landslagen någonsin i Afrika – och världen – dog utanför Gabons kust, säger Kalusha Bwalya som numera är president i Zambias fotbollsförbund.
Den före detta Helsingborgsspelaren Isaac Chansa är mittfältare i Zambias landslag.
– Det är min dröm att vinna Afrikanska mästerskapen i Libreville, en stor del av Zambias fotbollshistoria skrevs där, säger han Afrikanska fotbollförbundets hemsida.
– Tänk om vi kunde lyfta bucklan. Det vore ett fantastiskt sätt att hedra minnet av dem som gjorde den yttersta uppoffringen för det land som de älskade.
Även på politisk nivå hålls olyckan levande. Innan landlaget avreste till Ekvatorialguinea fick de ett meddelande av Zambias president Michael Sata. Han önskade spelarna lycka till och framhöll att minnena från kraschen var mycket känslosamma.
– Men detta ska på intet sätt få er att känna press. Det ska inspirera er att vinna, sade presidenten enligt nyhetsbyrå AP.