Enligt DN:s rankning är det Real Madrid och José Mourinho som sitter i förarsätet.

Real som sprungit ifrån de regerande Champions Leaguemästarna Barcelona i det inhemska ligaspelet.

Bayern München smyger strax bakom. Årets final spelas på lagets hemmaarena, och den vill Bayern vara del i.

Bubblare på listan är portugisiska Benfica. Tränaren har inför säsongen stärkt med inte mindre än sex internationellt mycket gångbara spelare, och laget är obesegrat både i ligaspelet och i Champions League så här långt.

Stort intresse knyts givetvis också till mötet Milan–Arsenal. Ska Englandsspöket gäcka Zlatan ännu en gång, eller kan han styra in Milan till en kvartsfinal?

Förutom Zlatan finns ytterligare två svenskar kvar i turneringen, Kim Källström i Lyon och Pontus Wernbloom, ny i CSKA Moskva.

Real Madrid

1. José Mourinho har i princip redan coachat hem titeln i La Liga. Till skillnad från Barcelona vinner laget även transportsträckorna, och Cristiano Ronaldo öser in mål, snittar drygt ett per match i liga och cup. Skadade spelare på väg tillbaka.

Barcelona

2.  Laget är inne i en svacka, mycket beroende på att spelare som Lionel Messi och Xavi inte levererar på samma sätt som man är van vid. Förlusten mot Osasuna i helgen var häpnadsväckande, och oroande.

Bayern München

3. Känns som den tunga utmanaren till de spanska världslagen. Tränaren Jupp Heynckes har ett rutinerat material att arbeta med. Tydliga toppar är Lahm, Schweinsteiger, Ribery och Gomez. Den senare snittar nästan ett mål per match.

Benfica

4. Tvingades kvala till gruppspelet, men med en trupp som är ohyggligt mycket starkare än förra säsongen. Är obesegrat efter arton omgångar i ligan, och i alla tio matcher laget spelat i Champions League. Bidrog till att Man U åkte ur turneringen.

Arsenal

5. Har efter en bedrövlig höst etablerat laget i skiktet under tättrion i ligan. Robin van Persie ohyggligt viktig i sin roll som avslutare, med starkt understöd av hårt arbetande mittfältare och två bra kantspelare, Walcott och Oxlade-Chamberlain.

Chelsea

6. Managern André Villas Boas har haft en mardrömssäsong. Laget har underpresterat i ligan, men levererat i Champions League, vann nyckelmatchen hemma mot Valencia med 3–0. Laget har skador, men truppen är bred, och Juan Mata i form.

Marseille

7. Laget tog sig till åttondelen med ett nödrop, sena mål borta mot Dortmund gav den nödvändiga trepoängaren för att passera Olympiakos. Formen står sig väl i konkurrensen, är obesegrat liga och cup sedan slutet av november, elva segrar, två oavgjorda.

Milan

8. Milan är beroende av leveranser från Zlatan, speciellt när man kommer ut på Europanivå. Laget viker aldrig ner sig, har en bra lägstanivå, trots att skadelistan är välfylld. Zlatan är avstängd i ligan just nu, men kan disponeras i Champions League.

Napoli

9. Med spelare som Cavani, Lavezzi och Hamsik som toppar har Napoli material som räcker en bra bit. Det visas inte minst av att Manchester C eliminerades i gruppen. Laget tänder till när man möter bra motstånd, har byggt form inför mötet med Chelsea.

Lyon

10. Det har varit upp och ner i Lyon efter nyår. Förlusten mot Caen senast ser inte så imponerande ut på papperet. Lyon är också frånåkt av Paris SG och Montpellier i ligatabellen. Bör vara tacksamma över att laget lottats mot Apoel.

Inter

11. Efter en skral inledning av säsongen såg det ut som om Inter var på väg att hämta in topplagens försprång. Men en poäng i fyra senaste matcherna, mot Lecce, Palermo, Roma och Novara, visar att formen dippar, trots att Sneijder är tillbaka.

Leverkusen

12. Michael Ballack är skadad och Leverkusen sladdar i Bundesliga, fjärran från den form som förra säsongen innebar att laget slutade tvåa i ligan. Truppen är lite för tunn för att klara skador, och Barcelona är en mardrömslottning.

Zenit S:t Petersburg

13. Zenit toppar ryska ligan, som har vinteruppehåll. Innebär att laget kommer till spel mot Benfica utan att ha spelat en enda tävlingsmatch på över två månader. Ett stort minus för Zenit, som nu får hoppas att kylan ska hjälpa dem på onsdag.

CSKA Moskva

14. Tvåa bakom Zenit i mästerskapsserien. Lever under samma förutsättningar, och har ägnat senaste månaden åt att träna i Spanien, med varierande resultat. Stärkte truppen med värvningen av Pontus Wernbloom i januarifönstret.

Apoel

15. För första gången har ett cypriotiskt lag avancerat till utslagsrundan. Truppen är ett hopplock av spelare från olika länder, framför allt Brasilien. Vann gruppen före Zenit, Porto och Shakhtar Donetsk. Nu blir det tuffare.

Basel

16. Slog sensationellt ut Man U i gruppspelet. Här finns en blandning av ungt och rutinerat. Offensive mittfältaren Xherdan Shaqiri vände ut och in på United. Basel leder ligan, som just startat om. Laget kan alltså vara ringrostigt.