Chelseas Didier Drogba fick en åtråvärd födelsedagspresent. På sin 32-årsdag utsågs den ivorianske anfallaren till Afrikas bäste spelare 2009.
Sent på torsdag kväll meddelade det afrikanska fotbollsförbundet, CAF, beslutet. Drogbas klubbkamrat Michael Essien, Ghana, och Inters anfallare Samuel Eto’o, Kamerun, var de andra två som var nominerade till priset. Drogba vann också utmärkelsen 2006.
– Om man låser sig vid att man är 32 år så blir det svårt. Jag känner mig fortfarande som ett barn när jag är på planen, sade Drogba enligt BBC.
– Jag brinner fortfarande lika mycket för fotbollen. Jag är lika hungrig och jagar fortfarande pokaler.
2009 har kanske varit Drogbas bästa år i Chelsea. Han svarade även för fem mål när han som lagkapten förde Elfenbenskusten till årets VM-slutspel i Sydafrika. Den här säsongen har han hittills gjort 25 mål för Chelsea.
Algeriet fick priset som årets landslag i Afrika. Vid prisceremonin i Ghanas huvudstad Accra fanns varken Drogba eller någon av de andra två nominerade spelarna på plats.
Drogba sade för två år sedan att han inte tänkte närvara vid fler prisceremonier i CAF:s regi. Han berättade att CAF erbjudit honom titeln 2007 men sedan dragit tillbaka beslutet och delat ut den till Frederic Kanoute. Orsaken var att Sevillas anfallare till skillnad från Drogba kunde närvara vid prisceremonin i Togo. Drogba spelade vid tillfället afrikanska mästerskapen i Ghana.
Året innan tog Drogba emot priset under stora pompa och ståt.
I februari i år sade Drogba att bojkotten av CAF från hans sida var avslutad efter ett möte med förbundsordförande Issa Hayatou.
Årets lag i Afrika
Målvakt: Muteba Kidiaba (T.P Mazembe och DR Congo)
Backar: John Pantsil (Fulham och Ghana), Nadir Belhadj (Portsmouth och Algeriet), Wael Gomaa (Al-Ahly och Egypten)
Mittfältare: Alexander Song (Arsenal och Kamerun), Michael Essien (Chelsea och Ghana), Seydou Keita (Barcelona och Mali), Yaya Toure (Barcelona och Elfenbenskusten)
Anfallare: Tresor Mputu Mabi (T.P. Mazembe och DR Congo), Samuel Eto’o (Inter och Kamerun), Didier Drogba (Chelsea och Elfenbenskusten)