Elfsborg bjöd upp till fotbollsfest — men förmådde ändå inte hota Lazios avancemang i returen i Europa league-kvalet.
Trots storspel och 1—0 (0—0) på Borås arena släcktes Elfsborgs kontinentala drömmar. För Lazio väntar gruppspel i turneringen.
Liksom i den första matchen kunde en stolpträff ha ändrat matchbilden om den resulterat i mål. På Borås arena var det Anders Svensson som hade dubbel otur. Men efter att ha prickat stolpen studsade bollen i ryggen på målvakten Fernando Muslera — och ut till hörna.
- Spelmässigt kan vi utmana sådana här lag. Men vi måste göra mål på våra chanser. Där är vi inte än. Topplagen är effektivare, får de chanser så smäller det direkt, sade Anders Svensson, landslagsveteranen som svarade för sin bästa match på länge.
Lazio lade sig inte på försvar, men satte säkerheten främst, med 3—0 i bagaget. Tre tongivande spelare från Rom-mötet satt nu på bänken. När Elfsborg hittade in i Lazios försvar var det väl samlat.
Detsamma gällde Elfsborg. Men två spelskickliga lag såg till att matchen blev underhållande. Och båda lagen skapade några riktigt stora chanser var. Förutom Svenssons stolpträff var Daniel Mobaeck närmast för Elfsborg i första halvlek, medan Tommaso Rocchi både hann nicka stenhårt i ribban och pricka Ante Covic i friläge.
Ännu närmare var Denni Avdic, som kom in i stället för James Keane på topp efter en halvlek. Men Muslera gjorde en strålande reflexräddning på Avdics nick från nära håll.
Stefan Ishizaki och Emir Bajrami bytte kant till andra halvlek och det draget förändrade matchbilden och satte serie A-laget under press.
Utdelningen kom, men det dröjde till 70:e minuten. Avdic mötte Bajramis inlägg perfekt och den här gången kunde inte Muslera hindra ett elfsborgskt ledningsmål.
- Jag borde ha satt chansen innan också, sade Avdic.
- Men det är imponerande att vi skapar så mycket mot ett så bra lag.
Det blev inga fler mål, men Lazio var rejält skakat och det hettade till ordentligt när vänsterbacken Alexander Kolarov sänkte Bajrami i 80:e minuten. Alla spelare, inklusive de båda målvakterna samlades i en stor hög och gruffade. Kolarov fick rött kort och Lazios spel blev alltmer desperat.
Med 3—1 sammanlagt blev det italienskt avancemang i Europa league. Men Elfsborg visade internationell klass inför 11 693 åskådare.
- Resultatet i Rom är det som fäller oss, 0—3 är tufft att vända, även om vi gjorde ett mycket bra försök, sade Elfsborgs tränare Magnus Haglund.
- Över två matcher är vi lika bra som Lazio. Vi har haft en otrolig utveckling av vårt agerande i matcher på den här nivån.