Jos Hooiveld, den förre AIK-aren, spelar karriärens bästa fotboll just nu. Han är centralgestalt i försvarslinjen, i ett Southampton som är på väg mot comeback i Premier League.
Samtidigt som Celtic, klubben som köpte loss honom från AIK för två år sedan, har problem med ett läckande försvar, och mittbacken Daniel Majstorovic långtidsskadad, är Hooiveld i sitt livs form.
– Jag fick aldrig chansen att visa vad jag kan, under tiden i Celtic, säger Hooiveld.
Det typiskt brittiska vintervädret ligger som en våt filt över sydkusten. Snabbtåget från London forsar fram genom landskapet. Resan från Victoria Station till Southampton tar bara en timme och fjorton minuter, på så sätt är England praktiskt, man tar sig i stort sett överallt på ett par timmar.
”Skicka ett SMS när du passerar Winchester, så hämtar jag upp dig”, har Jos manat.
Jag lyder, och behöver sedan inte vänta många minuter förrän en elegant Mercedes glider in på parkeringen utanför Southampton Central, en station så liten att man förundras över att den kan kallas ”Central”.
Men Southampton är en liten stad, med engelska mått mätt, endast 300.000 invånare, mest känd för att ha en av Europas mest trafikerade hamnar. Det var också från Southampton som Titanic stävade ut på sin jungfruresa, mot sin undergång utanför Newfoundlands kust, för ganska jämnt 100 år sedan.
Fotbollslaget var också på väg mot undergång, för något år sedan. Moderbolaget Southampton FC, som kontrollerar klubben, var på obestånd och hamnade under tvångsförvaltning. Det innebar poängavdrag, vilket i sin tur innebar att en redan sjunkande skuta fick nådastöten och ramlade ner i tredjedivisionen, League One.
Det här hände våren 2009, och allt var nattsvart.
En klubb med modern, ny arena, St Mary’s Stadium invigd 2002, och som så sent som 2003 var FA-cupfinalist, åtta i Premier League, och deltagare i Uefacupen.
Raset var totalt, efter en period då såväl ägare som managers passerat revy, i rask takt.
Vändpunkten kom några månader senare, sommaren 2009 då den schweiziske affärsmannen Markus Liebherr köpte klubben, och eliminerade skuldberget. Nu kunde Southampton plötsligt behålla talangerna, och man kunde också köpa in en målskytt i form av Rickie Lambert från Bristol Rovers.
Och på den vägen är det. Lamberts målskytte har väckt liv i en klubb som var på väg att tappa fotfästet. Framgång har fött framgång. Och det som var totalt omöjligt för två år sedan är möjligt i dag, typ att karva loss två miljoner pund för att lösa Jos Hooiveld från kontraktet med Celtic.
– Det är en leasingbil, säger Jos ursäktande, men det råder ändå inget tvivel om att han är rätt nöjd med vad han rattar fram på Southamptons gator.
Vi tar sikte mot en lunchrestaurang inne i själva stan. Servitrisen ler glatt och börjar genast småprata. Det märks att den långe holländaren besökt stället några gånger, sedan han anlände till Southampton i september.
– Jag trivs enormt bra, säger han, samtidigt som han snabbt ögnar igenom menyn, som han troligen kan utan och innan vid det här laget.
– Här har jag ju fått chansen att spela kontinuerligt, och det är först då man verkligen får fram vad man kan.
Vi pratar länge, om Southampton, om tiden i Celtic, om tiden i AIK, om allt…
– Här i Southampton spelar jag i en bättre liga än den skotska, säger han. Rensat för Celtic och Rangers håller den ligan knappt bättre status än allsvenskan, känns det som.
Varför kom du aldrig i fas i Celtic?
– Jag var skadedrabbad, jag fick bara enstaka matcher, oftast var jag inte hundra procent fit, och då blev det inte bra.
Mellan tuggorna berättar han att han aldrig tvekade när Southampton hörde av sig och ville låna honom. De hade hamnat i ett akut läge, sedan ena innerbacken, Dan Seaborne, skallskadats under ett nattklubbsbråk.
– För mig var det viktigt att få spela kontinuerligt igen, och efter att ha pratat igenom situationen med Neil Lennon och Johan Mjällby i Celtic insåg jag att det här var min chans att få speltid.
– Dessutom, Championship är ju faktiskt en av de stora ligorna i Europa, konstaterar han.
Och det är rätt. Sett till totalpublik över säsong är bara Premier League, Bundesliga och spanska La Liga större.
Succén i Southampton har varit omedelbar för Jos. Han betraktas som en av de absolut viktigaste spelarna i startelvan. Och han har dessutom noterats i målprotokollet, något som aldrig hände under tiden i AIK eller i Celtic.
– Jag avgjorde bland annat toppmötet med West Ham, berättar han med nöjd min.
Jos konstaterar att Southampton kanske inte är den roligaste stad han bott i, men att han funnit en harmoni.
– Ocean Village, där jag bor, är väldigt trivsamt, säger han och föreslår att vi åker över.
Området är byggt i Southamptons docklands, med skyddad marina för dem som väljer att skaffa båt.
Jos hyr en etagevåning precis vid kajkanten, balkongen hänger ut över vattnet, med det stora hamninloppet som panorama.
Sambon Anouk Bos är hemma, hon driver en modeblogg, och administrerar material från sex olika skribenter.
– Jag fick den här idén under tiden i Sverige, berättar hon. Det var Freja, Bojan Djordjics flickvän, som fick mig intresserad.
Nu är bloggen ett heltidsjobb för Anouk, med en del resande inbegripet.
– Man kan jobba precis hur mycket man vill, säger hon, och ler nöjt.
För Jos del har succén i Southampton inneburit att den långa vandringen mot en karriär i rampljuset äntligen givit utdelning. Han är publikfavorit inför drygt 32 000 hemmafans när laget spelar på St Mary’s.
– En försvarsspelare behöver alltid mer tid på sig för att mogna, konstaterar Jos, med en viss njutning i rösten.