Det kunde ha blivit fyra latinamerikanska lag i VM-semifinal. Det blev bara ett och maktbalansen är i stort sett återställd. ”Det vittnar om den europeiska fotbollens styrka”, säger Vicente del Bosque.
Den spanske förbundskaptenen pustar ut efter den sena och galna holmgången mellan Spanien och Paraguay på Ellis Park i Johannesburg.
En match som förde Spanien till semifinal mot Tyskland efter en osannolik dramatik som innehöll stolpträffar och straffar och det mest som kan få en supporter att sätta vuvuzelan i halsen.
Först var det tråkigt, tråkigt, tråkigt. Och bara ett skott på mål i första halvleken – totalt.
Sedan hände allt under några tokiga minuter och efter tre straffar och lika många stolpträffar stod Spanien där som segrare med 1–0.
- Vi har flyt, jag hoppas det fortsätter så, sade David Villa som gjort fem av Spaniens sex mål.
Tre fjärdedelar av semifinalisterna är lag från Europa, och vem trodde det före kvartsfinalerna?
Då var hälften latinamerikanska lag (Brasilien, Uruguay, Argentina och Paraguay) och många började tala om en kantring av fotbollens dominans.
Men tre försvann och i viss mån är ordningen återställd, även om samtliga fyra semifinalister i Tyskland för fyra år sedan var från Europa.
- Det var mycket prat om den sydamerikanska fotbollen för några dagar sedan men nu har vi tre europeiska lag i semifinal som alla slog ut sydamerikanska lag i kvartarna, och det vittnar om den europeiska fotbollens styrka, säger Vicente del Bosque.
- Men egentligen är det ingen större skillnad. Vi har mött Chile och Paraguay och det har varit mycket svåra motståndare då vi inte har lyckats ha bollen i samma rörelse som vi brukar.
Spanien möter nu Tyskland i Durban på onsdag, en repris från EM-finalen som spanjorerna vann med 1–0 efter mål av Fernando Torres.
- Jag tror inte tyskarna är nöjda med att få möta oss, säger David Villa och Vicente del Bosque säger:
- Vi gjorde inte en särskilt bra match mot Paraguay.
- Men vi har tillräckliga resurser för att kunna möta vilket lag som helst, även Tyskland.