Barcelona tappade poäng hemma mot Villarreal, 1–1. Zlatan Ibrahimovic gick mållös och fick varning för en ful stämpling. Därmed är han avstängd mot Tenerife i nästa omgång.
Villarreal brukar bjuda på hårt motstånd på Camp Nou. Så också den här gången, i första matchen efter juluppehållet. Villarreal blev första bortalaget den här ligasäsongen att ta poäng på jättearenan i Barcelona.
Zlatan Ibrahimovic kom inte alls loss och såg frustrerad ut mest hela matchen – en ovan syn sedan flytten från Italien. Han sparkade på reklamskyltar, skällde på domaren och slog bort bollen efter avblåsning.
I slutminuterna rann det över för svensken. Han hoppade in en tvåfotad stämpling med full kraft mot backen Diego Godin. Gult kort var givet – det kunde lika gärna ha varit rött.
Tränaren Pep Guardiola ville inte kritisera någon av sina spelare efteråt. Men att Zlatan gick för långt gick att läsa mellan raderna.
– Han är temperamentsfull, men han måste behålla lugnet. Rätt som det är kan vi stå med bara tio spelare, säger Guardiola till El Mundo Deportivo.
– Han måste vara stark och inte tänka på domarens beslut, för det ligger utom hans kontroll.
Ibrahimovic hade minuterna tidigare bommat ett bra skottläge och Carles Puyol räddat Barcelona från snöplig förlust med en rensning metern från mål. Mittbacken dök upp bakom en överspelad Victor Valdés på Giuseppe Rossis friläge.
Thierry Henry var annars den som visade mest i hemmalaget. Fransmannens första halvlek var hans bästa i Barcelonatröjan på mycket länge.
Henry låg bakom 1–0 med en kanon i ribban – snarlikt kompisen Trezeguets EM-guldmål 2000 – efter snabbt och effektivt Barçaspel. Returen gick ut till Pedro som satte bollen i nät i sjunde minuten. Att ledige Lionel Messi satt på läktaren och Zlatan Ibrahimovic hade en dålig dag syntes inte så länge den 32-årige vänsteranfallaren visade takter som i fornstora Arsenaldagar.
1–0 stod sig till paus – men Villarreal hade inte gett upp.
Knappt fem minuter in på halvleken fick David Fuster två chanser. Den första sköt han högt i burgaveln. Den andra slog han in med benskyddet på inlägg från Cani.
Ett mål som togs emot med glädje i Madrid. Tvåan Real går om Barcelona på målskillnad om laget vinner mot Osasuna i Pamplona på söndagen.
Valencia är ny trea efter seger med 1–0 mot Espanyol samtidigt som Sevilla förlorade 1–2 borta mot Atlético Madrid. Lagkaptenen Antonio López försatte Vicente Calderón-stadion i extas med en välplacerad nick i fjärde tilläggsminuten.