Ung satsning

"Hade ångrat mig hela livet om jag inte tagit chansen"

Publicerad 2007-12-14 21:26

"Bissen" börjar bli stor i Birmingham.

Niklas Larsson "Bissen" börjar bli stor i Birmingham.

  • Skriv ut
  • Öka textstorlekMinska textstorlek
  • Rätta artikeln

BIRMINGHAM. Sebastian Larsson säger att han inte vet var han hade varit som fotbollsspelare om han inte blivit ungdomsproffs, men han vet att han hade ångrat sig resten av livet om han inte tagit chansen i Arsenal.

En klunga av digitala bandspelare omger Larsson, där han sitter bakom ett bord i Birmingham Citys pressrum. Det är det här livet han önskade sig. Ja, uppmärksamheten och snacket med massmedierna hade han säkert kunnat vara utan, men att kunna försörja sig på att spela fotboll och göra det tillsammans med världens bästa spelare, det målet har Eskilstunakillen delat med många andra unga människor så länge han kan minnas.

Så när han 15 år gammal började höra talas om att Arsène Wenger såg honom som en stort löfte och att den franske managern ville ta honom till Arsenal för att förädla hans talang tvekade han aldrig. Han hade just fyllt 16 när han åkte till London.

- Jag hade ångrat mig hela livet om jag inte hade tagit chansen, säger Larsson.

Som ett av den senaste tidens mest omskrivna svenska exempel på en tonåring som lämnar skolan och tryggheten i Sverige för att ge sig ut och söka lyckan på en hårt konkurrensutsatt fotbollsmarknad får han ofta frågan vid vilken ålder man ska satsa på fotboll. Han säger att det inte finns något bra svar eftersom alla spelare är olika.

- För mig fungerar inte den där diskussionen, att det ska börja satsas och att man ska åka utomlands vid en generell ålder. Man mognar olika och det handlar om hur man känner sig som person, säger Larsson.

Själv hade han en känsla av att han skulle kunna klara av ett liv i ett främmande land, inneboende, utan mamma, pappa, syskon och vänner. Han kände sig heller inte oroad av den extra granskning som det innebär att försöka slå sig in i ett av världens bästa fotbollslag. Men det fanns perioder, särskilt i början, när livet kändes tufft, och han tackar Arsenals goda organisation och sin värdfamilj för att han blev kvar i fem år.

- Det var en del samtal hem på nätterna när man var ledsen, men jag hamnade i en väldigt bra familj, där jag kände mig trygg, säger Larsson, som bodde tillsammans med fotbollskompisar som var i samma situation som han själv, en tysk, en irländare och en spelare från Färöarna.

Larsson menar att det kan vara en fördel att hamna i en klubb av Arsenals storlek eftersom de värvar ungdomar från världens alla hörn. Därför har klubben skaffat sig en erfarenhet av vad som är det bästa för unga spelare även utanför planen.

- Det är omöjligt att säga hur det hade gått om jag stannat hemma, men jag tror inte att jag hade kunnat få en bättre fotbollsutbildning någon annanstans. Det är klart att det finns spelare som inte klarar av det socialt eller fotbollsmässigt, men då är väl det bra, då har man ju lärt sig det.

Sebastian tycker att det många gånger målas upp en alltför negativ bild kring unga spelare som flyttar hem eller byter land efter några års spel utomlands.

- Det verkar som att många hemma tycker att bara för att man kommer hem efter ett eller två år så är det ett misslyckande. Men vad är det som är ett misslyckande? Vad är det som säger att man blivit en bättre spelare för att man stannat hemma?

Till en början gjorde han stora ögon när han fick träna tillsammans med spelare som Bergkamp, Vieira och Ljungberg, men ganska snabbt blev högtidsstunderna vardag. Ljungberg blev ett gott stöd, särskilt när Larsson i oktober 2004 fick göra A-lagsdebut.

Det blev bara tolv matcher i Arsenals stjärnlag innan Arsène Wenger 2006 valde att låna ut Larsson till Birmingham. Mitt under utlåningstiden fick han ett kontraktserbjudande från det dåvarande topplaget i The Championship som han nappade på.

Så medan Cesc Fabregas och de andra unga stjärnorna som Larsson spelade tillsammans fortsatte att jaga Premier League och Champions Leaguetitlar för Londonlaget, satsade Sebastian på en något mindre glamorös tillvaro i Midlands.

Den 2 december avgjorde Sebastian Larsson Birminghams möte med Tottenham med sitt första Premier Leaguemål - en fullträff som konkurrerar om titeln årets vackraste ligamål. Det går att skapa rubriker även utanför Emirates Stadium. Samtidigt har han ena benet inne i Lars Lagerbäcks EM-trupp.

- Okej, jag slog mig aldrig riktigt in i Arsenals A-lag, men jag tror aldrig att jag hade varit där jag är i dag om jag inte fått den fotbollsutdbildningen, säger Larsson.

(Vad ar Twingly?)

Visar 1-10 (av totalt 1).

Mer från fotboll

Foto: Mark Duncan / AP Blake Griffin.

Nye kungen av dunk

Los Angeles Clippers Blake Griffin har tagit över som dunkarnas konung i amerikanska basketligan. Kommentatorerna går i spinn.

Foto: Giuseppe Cacace / AFP

Zlatan och spöket

Hemsökt av England. Än en gång ställs Zlatan Ibrahimovic mot ett engelskt lag i Champions League. Ska det gå vägen mot Arsenal?

Johan Esk: Zlatan är inte passé, men var är hans glöd?

Foto: Scanpix

Kittels tänkta OS-häst skadad

Missar världscupfinalen. Dressyrryttaren Patrik Kittel har fått sin OS-uppladdning störd. Topphästen Scandic är skadad och måste vila.

Stenhård konkurrens. Toppryttare platsar inte i hopptrupp.

Det ena ger det andra. Svensk hoppning får penningstinn GP-serie.

Foto: Laurent Cipriani / AP Kim Källström.

Lyon lever farligt

Champions League. Kim Källströms Lyon vann hemma mot Apoel, men bara med 1–0. Lättare gick det för Barcelona.

Foto: Adam Ihse / Scanpix Gustaf Wesslau blev grundlurad av Mika Pyörälä.

Dif ner på kvalplats

Femte raka. Det blev en blytung förlust för Djurgården mot Frölunda. Mika Pyöräläs drömmål sänkte stockholmarna.

HV vann efter straffar. AIK fixade en poäng efter sen kvittering.

Efterlängtad seger för Växjö. 4–1 mot topplaget Skellefteå.

Norrena räddade Linköping. Tog alla 37 Färjestadsskotten.

Ritola hjälte i hett derby. Avgjorde iskallt i förlängning.

Brynäs avgjorde på övertid. Tog viktiga poäng i toppstriden.

Mer från förstasidan

Stor fängelsebrand – hundratals döda

Fångarna ska själva startat branden. Enligt Reuters ska 270 personer ha omkommit under en brand som startades under ett upplopp.

Foto: Scanpix Tåget, av modellen "Flirt".

Norskt tåg spårade ur – flera skadade

Miljardtåget spårade ur under testkörning. Minst tio personer skadades när ett tåg spårade ur mellan Nykirke och Holmestrand söder om Oslo.

Foto: Scanpix

Två personer döda i södra Stockholm

Polis åkte på bråk – hittade två avlidna. Två personer påträffades på onsdagen döda i en lägenhet i Botkyrka, söder om Stockholm.

Foto: Scanpix

En lektion i hur skolan i Sverige kan lyckas

Den hyllade finska skolan har varit förskonad från drastiska reformer och står fri från marknadens logik. Sven-Eric Liedman skådar ljuset.

Allt om elitserien

Läs mer här. Matcherna, målen, lirarna, busarna. Allt från elitserien i ishockey.

Mer från DN.se

Bästa nyhetssajt

DN.se prisad. Har utsetts till bästa svenska nyhetssajt av Internetworld.

DN på Facebook

Klicka på gilla-knappen. Få de viktigaste nyheterna direkt i ditt Facebookflöde.