Det har varit klart i några dagar, men först på onsdagen tillträder Lars Lagerbäck officiellt som förbundskapten för Nigeria. Svensken kommer att presenteras på en presskonferens före Nigerias träningslandskamp mot Kongo hemma i Abuja.
Lars Lagerbäck kommer alltså inte att leda ”The Super Eagles” redan i onsdagens möte med Kongo-Kinshasa, eftersom kontraktet ska skrivas under samma dag. Ett kontrakt som väntas innebära att Lagerbäck ska leda Nigeria i fem månader, över VM i Sydafrika i sommar.
Det är på onsdagen exakt hundra dagar kvar till Nigerias VM-premiär, mot Argentina den 12 juni. Med andra ord är det bråda tider att få ihop alla bitar för Lagerbäck och assisterande kaptenen Roland Andersson.
– Det jag måste göra nu är att komma in i allting. Jag har träffat många människor och behöver prata med dem och folket på förbundet. Sedan ska jag och min assistent göra upp en plan så att vi kan arbeta så effektivt som möjligt med att förbereda Super Eagles för VM, säger Lagerbäck till Reuters tv.
Det nigerianska fotbollsförbundet har som målsättning att laget ska ta sig minst till semifinal i VM. Så här ser Lagerbäck på saken:
– Det finns många spelare som är individuellt skickliga, och enligt mig kan det räcka långt i ett VM. Men laget måste bli bättre organiserat och disciplinerat. Är spelarna i bra form och spelar som ett lag så tror jag att Nigeria har bra chanser, säger han på webbsidan allafrica.com.
Lagerbäck erbjöds jobbet som förbundskapten för Nigeria i tuff konkurrens med bland andra Bruno Metsu och Glenn Hoddle efter flera dagars intervjuer. Det trots att svensken kritiserade Nigerias VM-tränare 2002, Adegboyega Onigbinde. Inför VM 2002 scoutade Sverige alla gruppmotståndare, och noterade följande om Nigeria:
– Vi kom fram till att de hade skickliga och starka spelare, men att de saknade taktisk organisation och att tränarna inte hade förmågan att göra taktiska förändringar på planen, sade Lagerbäck enligt kickoff.com.
Efteråt fick Lagerbäck veta att Onigbinde var en av de sju männen som satt med i intervjupanelen. Men med facit i hand gjorde det inget. Kanske hjälpte det honom till och med att få jobbet. Onigbinde har länge grubblat över vad som gick fel 2002 – och nu kom Lagerbäck med förklaringen.