Uppladdningen kunde ha varit bättre för Zlatan Ibrahimovic.

Bara timmar före cupmatchen mot Palermo stod det klart att svensken är fortsatt avstängd i Serie A, då straffet med ytterligare två matchers avstängning kvarstår sedan Milans fått avslag på sin överklagan.

Men när lagen tågade in för den första semifinalen i italienska cupen var både svordomar mot linjedomare och avstängningshärvor som bortglömda.

Zlatan Ibrahimovic var tillbaka i startelvan och startade tillsammans med Antonio Cassano.

Och vilken comeback det blev.

Matchklockan stod bara på 3.17 när Zlatan gjorde 1–0, svenskens första mål i Milantröjan sedan ett straffmål mot Napoli den 28 februari. Fri vid bortre stolpen gav han Milan ledningen efter ett långt inlägg från Massimo Oddo och förhandsfavoriten Milan såg därmed ut att direkt ta ett grepp om semifinalen.

Men repliken från Palermo kom blixtsnabbt.

Bara tio minuter efter Zlatans ledningsmål var Milanmålvakten Marco Amelia chanslös på Javier Pastores hårda skott, och 1–1 var ett faktum.

Efter en intensiv matchinledning kom Milans offensiv till viss del av sig efter paus, och i stället kunde Palermo tidigt göra 2–1 när Abel Hernandez drog iväg ett kanonskott efter framspel från Pastore.

Men när det såg ut som att Palermo skulle skrälla till med seger på bortaplan var Zlatan framme igen. Svensken kom så när igenom straffområdet innan bollen nådde Urby Emanuelsson som kvitterade med kvarten kvar.

Fler mål blev det inte på San Siro i går.

Men med två mål på bortaplan har Palermo gjort det svårare än väntat för Milan inför returen. Och 2–2 är ett intressant resultat för ett Milan som jagar första cupseger sedan 2003.
– Vi ska vinna den här titeln, har Milantränaren Massimiliano Allegri tidigare sagt enligt ESPN.

I det andra semifinalmötet är det fördel Inter mot Roma, sedan Milanolaget i tisdags vunnit det första mötet med 1–0 borta.