Nu är kniven mot strupen - på allvar

Derbyt i Milano är slutsålt sedan länge. Grindarna öppnar redan klockan 17.30, tre timmar före avspark. Allt för att de uppåt 80.000 åskådarna ska hinna festa loss bland de många grill- och ölstånden utanför och komma på plats utan stök.

Tar man spårvagn nummer 16 till matchen är slutstationen San Siro. Trots att arenan sedan 1980 heter Stadio Giuseppe Meazza lever det gamla namnet kvar, särskilt bland Milans fans. 30-talsstjärnan Giuseppe Meazza är nämligen Inters motsvarighet till Milans Gunnar Nordahl.

När EM-finaldomaren Roberto Rosetti blåser i pipan klockan 20.30 i kväll är det "motivation-slår-klass-läge" för Milan. Inte det att laget är dåligt - Inter är helt enkelt bättre.

Och det är bara Milan som har kniven mot strupen på allvar.

För Milan är det sista chansen att ta rygg i jakten på scudetton. Laget spelade bara oavgjort senast mot jumbon Reggina och vid förlust i kväll seglar Inter iväg med elva poängs försprång.

För tränaren Carlo Ancelotti ligger därmed jobbet i potten. Inte ens i tålamodets Milan är det okej att missa ligatiteln fem år i rad. Allt utom tre poäng får oddsen på att Ancelotti tar över Chelsea i sommar att dyka.

Inter har en trygg serieledning och behöver inte en seger till varje pris.

Visserligen har Ibrahimovic och kompani revansch att utkräva för 0-1 i höstas men ett kryss väger nästan lika tungt i nuläget. Då är Milan kvar åtta poäng bakom och Juventus ligger minst fem pinnar efter.

Räkna också med att åttondelsfinalen i Champions League mot mästarlaget Manchester United om en dryg vecka sitter i bakhuvudet. Efter tre raka ligatitlar är det ju Europabucklan Inter suktar mest efter. Då kan man inte ställa upp med slitna nyckelspelare.

Milan kommer utan fotskadade Kaká, naturligtvis ett stort avbräck. Hans fart i djupled skulle behövas. Risken är nu att Alexandre Patos genombrott kring straffområdet blir alltför udda inslag i bolltrillandet, och Inter kan bevaka poängen.

Ett låst och tufft derby bör passa David Beckham, som gör sitt första och sista Milanoderby innan han den 9 mars återvänder till LA Galaxy. Engelsmannen har redan tystat skeptikerna med snygga mål och målpass. Han krigar alltid föredömligt när det gäller som mest och är kung på fasta situationer.

Hemmapubliken, Inters alltså, får hoppas att löpstarke högerbacken Maicon hinner bli kvitt vadskadan han ådrog sig på fredagens träning så han kan lossa på José Mourinhos taktiska livrem och anfalla längs kanten. Det brukar han förvisso göra - oavsett vilken sifferkombination laget har på pappret.

Sen finns det ju en annan spelare som ingen taktik i världen biter på: Zlatan Ibrahimovic. Mer komplett än någonsin tidigare; rör sig smartare, är starkare som mottagare, avslutar oftare och gnäller mindre. Framför allt är han numera också en vass målskytt. 14 stycken så här långt och nytt personligt Serie A-rekord (18) inom räckhåll. Zlatan var dessutom en av få startspelare i de stjärnspäckade derbylagen som slapp åka på landslagssamling i veckan.

Ska en utvilad och hungrig "Ibra" förstöra 40-årige Paolo Maldinis sista (?) Derby della Madonnina?

• Rätta artikeln
•  Textstorlek
• Skriv ut