Hammarbys målvakt Rami Shaaban, med egyptiska rötter, är hoppfull.
- Mycket har hänt sedan dess. Det är inte lika korrupt och mer internationell standard i både upplägg och planering än den gången, säger han, med tankarna på det omtalade mötet den 17 november 1989.
Egypten slog Algeriet med 1-0 och säkrade en plats i VM. Men det är inte resultatet som är det bestående minnet. Matchen urartade på planen, i spelartunneln, på läktarna och utanför arenan.
Värst gick det för Egyptens landslagsläkare som vid tumult i samband med en mottagning efter matchen förlorade synen på ett öga när han träffades av en flaska kastad av en algerisk spelare.
Efterspelet tog slut först i år, 20 år senare. Den forne algeriske stjärnan Lakhdar Belloumi, som i Egypten dömts för att ha kastat flaskan, ströks då från Interpols lista över internationellt efterlysta.
Nu rivs såren upp igen.
Landslagen är tillbaka i Kairo. En VM-plats står åter på spel. Två nationer är på helspänn. Egyptiska och algeriska myndigheter har manat till lugn och det internationella fotbollsförbundet, Fifa, har varnat för efterräkningar om ordningen inte upprätthålls.
Men i de båda ländernas medier och på internetforum har under en längre tid hätska kommentarer utbytts. Emellanåt med starkt politiska undertoner. Egypten har påmints om sitt nederlag mot Israel i sexdagarskriget. Algeriet om sitt förflutna som fransk koloni. Även spelare har kastat in brandfacklor.
- Jag är inte förvånad över att en del algeriska spelare säger att de inte känner till mig, med tanke på att de flesta av dem inte ens kan sin egen nationalsång, sade en förorättad Ahmad Hassan, Egyptens landslagskapten, nyligen till tidningen Al Masri Al Youm.
Samtidigt varande han gästerna för vad som väntar.
- Kairos arena tar bara 80.000 åskådare men jag vill hälsa de algeriska spelarna att 80 miljoner egyptier är närvarande. Stadion kommer att bli en skräckens arena.
Rami Shaaban har själv umgåtts med Ahmad Hassan vid sina besök i Egypten och har själv erfarenhet av fotbollens betydelse i landet.
- Ja du…det finns inget annat än fotboll där. Kairo kommer att stå stilla när matchen spelas. Det kommer att vara bästa tiden att köra bil – det är så ser man hur stor fotbollen är, säger han och skrattar, innan han blir allvarlig igen.
- Fotbollsintresset går inte att jämföra med något annat, och då har jag ändå spelat i England.
Men Egypten har en svår uppgift framför sig. För att nå VM räcker det inte med att vinna matchen mot Algeriet. Det krävs flera måls marginal. Två mål innebär att lagen är helt lika och att en play-off-match som spelas i Sudan. Tre måls seger eller mer och Egypten tar VM-biljetterna till Sydafrika. Alla andra resultat innebär att Algeriet når VM.
- Det värsta som kan hända är att det slutar oavgjort, säger en självsäker Lounes Gaouaoui, Algeriets målvakt, till den algeriska tidningen Akhbar Al-Youm.
- I våra fem kvalmatcher har jag bara släppt in två mål och därför känner jag mig avslappnad. Jag är förvånad över att höra att egyptierna tror de kan göra tre mål. Det är absurt. Om de skulle göra det, så reser jag inte tillbaka till Algeriet.
Algeriet hade en gyllene generation på 80-talet men det är Egypten som varit Afrikas bästa nation genom åren. ”Faraonerna” har vunnit fler Afrikanska mästerskapstitlar än någon annan nation. Däremot tycks Egypten ha drabbats av någon form av allergisk reaktion när det handlar om VM.
- Det vore så jäkla underbart om de gick till VM. De har lyckats så många gånger i Afrikanska mästerskapen, men har inte klarat det när det blivit VM-dags. Det skulle vara ett jättelyft, säger Rami Shaaban.
Fotnot. I september i år berättade Algeriets Lakhdar Belloumi för tidningen Echorouk att det var lagkamraten och målvakten Kamel Kadri som kastade flaskan som skadade den egyptiske landslagsläkaren 1989.