Det har tagit några år, Anders Svensson debuterade i landslaget 1999 och Kim Källström 2001, men nu är det inget snack om vilka som ska spela de centrala rollerna på de svenska mittfältet.
Förbundskapten Lars Lagerbäck har väntat länge med att ge duon förtroendet. När han väl gjorde det har det blivit succé.
De båda har startat åtta VM- och EM-kvalmatcher tillsammans. Sverige har vunnit fem och spelat oavgjort i två, enda förlusten kom redan 2003 när Lettland vann på Råsunda med 1–0 i en avslutande men betydelslös EM-kvalmatch. Efter det har det blivit mest segrar.
– Jag hoppas att det håller i sig, säger Svensson som inte har riktigt koll på statistiken men låter nöjd när han får den presenterad.
Från att ha varit rivaler, länge var det bara en av dem som fick spela från start medan den andre var inhoppare, ska Svensson och Källström nu sätta stopp för det danska mittfältsspelet.
Massmedierna och supportrar har under åren haft åsikter om vem av Svensson och Källström som ska spela vilket drabbat Anders Svensson hårt, framför allt under VM i Tyskland 2006.
Något som fick Lars Lagerbäck att nästan koka av ilska.
– Jag var otroligt besviken på hur delar av medierna behandlade den frågan och på supporterdemonstrationen under en öppen träning.
Anders minns händelsen mycket väl.
– Man tar åt sig av både bra och dålig kritik. Man känner själv om man gjort något bra eller
dåligt, menar Svensson.
Källström är också trött på frågorna som handlar om ”Kim eller Anders”.
– Men det är över nu, det är historia, konstaterar Kim.
Det finns flera anledningar till att Svensson och Källström nu blivit ett radarpar på mittfältet. Det tyngsta skälet är att Källström har utvecklat sitt spel rejält de senaste säsongerna.
Framför allt har hans defensiv blivit vassare. Ett annat är att Tobias Linderoth försvunnit.
Lagerbäck öser numera beröm över Källström så fort tillfälle ges.
– De sista två åren har Kim tagit ytterligare steg i sin karriär. Det som hänt är att Kim utvecklats till en toppinternationell spelare, menar Lagerbäck.
Frågan är om han varit bättre. Även om Kim är pratglad så använder han
sällan de stora orden.
– Kanske, kanske inte, det är svårt att mäta. Jag vet att det vänder fort.
Själv menar han att framstegen också beror på att han nu känner landslagsledningens förtroende.
– Ett förtroende som man på något sätt förtjänar under en längre tid, inget man kan gå ut och köpa på stan. Det känns som att jag är i en god situation både i klubblaget och landslaget. Då är det mycket lättare och framför allt mycket roligare att spela fotboll.
Svensson menar att tryggheten, den som inte fanns förr, är viktig.
– Det är alltid lättare att prestera om man får förtroende, säger han.
Även om Lagerbäck talar om att växeldra på mittfältet så är det Svensson som får ta den tyngsta biten i defensiven. Det tar han med ett leende på läpparna.
– Jag är så gammal, jag orkar inte. Kim är yngre och kan springa mer.
Men Svensson kan vara allvarlig också.
– Jag tycker inte att man ska stänga honom inne i en box, då tappar du en del av Kims storhet. Det är viktigt att vi har kreatörer, spelare som vågar.
Källström känner att han har sin frihet men samtidigt så måste han anpassa sig efter Lagerbäcks ofta defensiva formationer.
– Vi lägger ned oerhört mycket kraft på defensiven, det är på något sätt grunden i fotbollen. Men mina bästa egenskaper är passningsspelet, det gäller utnyttja det så mycket jag kan, menar Källström.
Efter 19 matcher tillsammans från start, träningsmatcherna inräknade, tycker Svensson att han lärt sig hur Källström vill spela.
– Hyfsat i alla fall, det har fungerat bättre och bättre i kvalet. Kim är ju en spelare som vill ha ganska mycket utrymme. Han vill ju dra iväg och då är det bra att han spelar med någon som är gammal och klok och stannar.
- Det kanske inte alltid är så tacksamt men senast stack jag iväg några gånger också och då låg han kvar. Det är viktigt att vi inte tappar balansen vilket vi kanske har haft problem med innan. Om man bortser från Malta då. Det var inte någon av mina starkaste matcher...
Kim betonar vikten av kommunikation.
– Det är viktigt att vi snackar mycket så att vi inte går på samma ytor, när en kliver fram så måste den andre falla tillbaka. Även de små orden som kan minska löpningarna.
På lördag väntar ett danskt tremannamittfält på att få köra över Kim och Anders.
– Jag är så van vid att vara i någon form av numerärt underläge, så det är inte mycket man funderar på. Vi får god hjälp av våra yttrar, menar Källström.
När Sverige förlorade med 1–0 hemma på Råsunda i juni var Anders Svensson skadad.
– Har jag förlorat mot Danmark än, tror inte det va?