Det syntes direkt efter avspark att det handlade om två lag som hade den största respekt för varandra.
Ryssarna såg ut att bara vänta på att få slå till med en av sina farliga kontringar.
Tyskarna verkade försöka hålla spelet uppe, utan att för den skulle bli överoptimistiska och förlora bollen i farliga lägen.
De hade också ett gynnsammare läge efter segern i Dortmund för ett år sedan. För tyskarna räckte det med oavgjort för att vinna gruppen, under förutsättning att man vann mot Finland på onsdag.
Förhandsdiskussionerna hade annars mest handlat om konstgräset på Lusjnikistadion i Moskva, 74 000 hemmafans på läktarna och stjärnan Andrej Arsjavin. Så fort den lille ryssen fick bollen hade han en tysk i hasorna.
Efter en halvtimme kom misstaget som ryssarna väntat på.
Högerbacken och VM-debutanten Jerome Boateng stötte högt upp på Arsjavin, men kom för sent. Arsenal-stjärnan utnyttjade misstaget och tiondelarna senare var Bystrov fri från vänster.
Den tyske målvakten René Adler kom ut tidigt och avvärjde.
Under de följande minuterna såg det ut som att ryssarna var på väg att ta kommandot.
Då initierade Mesut Özil en attack på vänsterkanten. Özil fick sitt genombrott under U21-EM, VM-debuterade i kvalmatchen mot Azerbadjan och spelade nu som släpande forward bakom Miroslav Klose.
Efter ett väggpass med Lukas Podolski var Özil fri på vänsterkanten, höll inne med skottet och spelade in till Klose i stället. Klose kom först till bollen och Tyskland ledde plötsligt med 1-0.
Den andra halvleken blev en ända lång gastkramning för det tyska laget. Ryssarna radade upp farligheter och den tyske målvakten René Adler sattes på svåra prov.
Det blev inte bättre av att Jerome Boateng blev utvisad efter 68 minuter sedan han en andra gång fällt den snabbe Bystrov.
Faktum är dock att tyskarna nästan höll upp spelet bättre med tio man än med elva.
Ryssland skulle dock förmodligen ha haft en straff i den 88:e minuten när Arne Friedrich, högerback i stället för Boateng, fällde Bystrov.
Domaren friade dock och när han efter tre minuters tilläggstid blåste av matchen var Tyskland klart för VM - ännu en gång.
I lördagseftermiddagens andra match i grupp 4 hade Finland inget att spela för i den näst sista VM-kvalmatchen.
Inget utom hedern.
Men mot Wales, också avhängt i gruppen, fick man en drömstart – signerad Örebrospelaren Roni Porokara.
Anfallaren, som har gjort tre mål i årets allsvenska men inför lördagens landskamp bara spelat en minut i VM-kvalet, hittade rätt redan i den femte matchminuten.
Andra målet på åtta landskamper kom sedan Wales målvakt lämnat retur på tidigare Malmö FF-spelaren Jonathan Johanssons skott.
Glädjen blev dock kortvarig på Olympiastadion i Helsingfors.
Waleskaptenen och Manchester City-anfallaren Craig Bellamy kvitterade från nära håll drygt tio minuter senare.
Länge såg det ut som om det inte skulle bli fler mål på lördagseftermiddagen.
Men Niklas Moisander, klubbkamrat med Rasmus Elm i AZ Alkmaar ville annorlunda, och ordnade finsk 2-1-seger med kvarten kvar.