PRESTON.
Sverige missade EM-finalen. Men det finns ändå en spelare som försvarar de svenska färgerna när Norge och Tyskland gör upp om Europatiteln på Ewood Park i Blackburn i eftermiddag. Lite grann åtminstone. Tyskan Britta Carlson.
- Jag härstammar från Kristianstad, så jag har lite svenskt blod i ådrorna, säger hon och trycker fingret mot överarmen.
- Jag tillbringade min barndoms somrar där. Och mina föräldrar kan faktiskt prata svenska, hjälpligt.
Britta är mittfältare. Under EM har hon spelat samtliga fyra matcher. Hoppade in mot Norge, den blivande finalmotståndaren, i den första gruppspelsmatchen. Spelade 90 minuter mot Italien. Hoppade in i segermatchen mot Frankrike. Spelade hela semifinalen mot Finland.
- Det här är höjdpunkten i min karriär. Jag är ändå 27 år och hade bara gjort 10 landskamper när jag togs ut i EM-truppen, säger Britta.
Britta Carlsons svenska rötter daterar sig tillbaka till 1920. Då flyttade hennes farfars far från Kristianstad till Kiel i norra Tyskland. I den regionen har familjen blivit kvar. Britta bor i Hamburg, men spelar för 1. FFC Turbine Potsdam, ett Berlinlag.
- Jag pendlar, och det är ju inte så fruktansvärt långt, men jag kunde inte tacka nej när jag fick förfrågan om komma dit. Det var ju en chans att få spela internationellt även på klubbnivå.
Turbine Potsdam vann Bundesliga 2004. Det innebar avancemang till Uefa Women's Cup för första gången. Och då valde klubben att spetsa laget, genom att värva bland annat Britta Carlson.
Potsdam har inte mindre än åtta spelare med i det tyska EM-laget, och bland reserverna på hemmaplan, som kunde kallas in till turneringen före ett visst datum, hade Potsdam ytterligare tre spelare.
Potsdam vann Uefa Women's Cup för en månad sedan. Djurgården/Älvsjö besegrades i finalen. Enkelt.
Allsvenskan betraktas av många som världens bästa liga just nu. Du skulle inte vilja spela där?
- Vet inte, säger Britta och ler. Ligan är väldigt bra, har jag förstått. Bättre än den tyska, eftersom den har större bredd. Men jag ska gifta mig nästa år och det känns som om jag vill vara kvar i Tyskland. Dessutom är jag ju faktiskt 27 år, och jag har aningen problem med knäna.
Du har inga anknytningar kvar till Sverige?
- Jag var ju i Kristianstad på somrarna när jag var liten. Då lärde jag mig en del svenska och lite sitter väl kvar, säger hon och drar snabbt några fraser.
- Men det är framförallt mina föräldrar som håller kontakten med släkten. Båda har lärt sig svenska.
Nu står du inför en EM-final. Hur känns det?
- Stort. Inför EM var jag ju inte ens säker på att jag skulle komma med i truppen. Sedan har jag fått spela samtliga fyra matcher. Nu hoppas jag bara att jag får starta i finalen också.
Din position?
- Jag har spelat defensiv mittfältare under turneringen. Helst skulle jag vilja ha en mer offensiv roll. Men jag är nöjd så länge jag får spela.
Såg du semifinalen mellan Norge och Sverige?
- Ja, jag var på stadion.
Intryck?
- En väldigt bra match. Snabbt, tekniskt bra spel. Men Norge vinner eftersom man är det bättre laget.
Kan ni besegra Norge i finalen?
- Det är alltid svårt att möta Norge. Dom har en bra defensiv. Men jag tror att vår offensiv, som känns som turneringens bästa, ska fälla avgörandet.