I eftermiddag kan Barcelona bärga säsongens tredje tunga titel, och årets sjätte, då finalen i VM för klubblag avgörs i Abu Dhabi, Barcelona mot de sydamerikanska mästarna Estudiantes. En turnering den katalanska klubben aldrig tidigare vunnit.
Hotet mot den största titeln kommer från Argentina: laget Estudiantes och stjärnan Juan Sebastian Veron.
Barcelona går in i finalen med full respekt för motståndaren. Zlatan Ibrahimovic säger till Fifa.com att inget sydamerikanskt motstånd är enkelt, och att Barça måste visa samma spel som mot Mexikanska Atlante i semifinalen, bortsett från de första fem minuterna, då man släppte till luckor.
Estudiantes kommer från La Plata, strax utanför Buenos Aires. Lagets fixstjärna är veteranen Juan Sebastian Veron, som man bygger spelet runt.
Veron, som hade sin storhetstid i Manchester United i början av 2000-talet, fyller 35 till våren. Efter några magra säsonger i Chelsea och i Inter har han flyttat hem, och hittat ett spel som åter gett honom plats i startelvan i det argentinska landslaget.
Veron var också tungan på vågen när Estudiantes i våras vann Copa Libertadores, den sydamerikanska motsvarigheten till Champions League, efter finalseger mot brasilianska Cruzeiro från Belo Horizonte. Det var klubbens första triumf i Copa Libertadores på 39 år, och Veron valdes till turneringens mest värdefulle spelare.
Under hösten har dock Estudiantes tappat i slagstyrka. Veron har visat skadebenägenhet, tränar inte lika mycket och lika ofta som lagkamraterna, står dessutom över mindre viktiga matcher.
Estudiantes slutade först på åttonde plats i höstmästerskapet, Apertura, tio poäng bakom vinnande Banfield.
Klubblags-VM är en ”riggad” turnering, så till vida att de europeiska och sydamerikanska mästarna går in först i semifinalen. Estudiantes besegrade Pohang Steelers från Sydkorea med 2–1, medan Barcelona vände 0–1 till seger 3–1 i sin semifinal mot Atlante FC.
Inget lag, vare sig från Spanien eller Argentina, har vunnit klubblags-VM sedan turneringen fick sin nuvarande utformning 2005. Barcelona finalföll 2006, mot SC Internacional från Brasilien.
Tidigare, när det hette Intercontinental Cup, och bara var en ren final mellan de europeiska och de sydamerikanska mästarna spelade Estudiantes totalt tre finaler, och vann en, 1968. Vänsterytter i det laget var Verons pappa, Juan Ramón. Barça finalföll 1992, mot Saõ Paolo.