Vem minns Chelseas 4-0-seger mot West Bromwich 2005? Antagligen ganska få. Wolverhamptons tränare Mick McCarthy borde vara en av dem men i så fall har han inte lärt sig läxan.
Det var bara augusti den gången men WBA-tränaren Bryan Robson tycktes ändå ge upp Premier League-matchen mot José Mourinhos skräckinjagande lagbygge. Tankarna hos Robson fanns på helgen därpå och en viktig match mot en förväntad konkurrent i kampen i den undre halvan av tabellen. Robson vilade fem viktiga spelare på Stamford Bridge.
- Vi har den här onsdagsmatchen och sedan match på lördag vid lunchtid. Det är omöjligt för spelarna att återhämta sig, försvarade sig Robson den gången.
På tisdag kväll tog McCarthy det hela ett steg längre.
Inför mötet med Manchester United bytte han ut hela startelvan, med undantag av målvakten, från den imponerande segermatchen borta mot Tottenham i helgen. Sedan försvarade han sitt agerande med ett statistiskt underlag om kroppens återhämtningsförmåga som han passat på att plugga in.
Ingen köper förklaringen. Förutom förbundet.
Enligt ligareglerna ska ett lag ställa upp med ”a full strength team” (ungefär ”ett starkt lag”). För den som är någorlunda bevandrad i den engelska fotbollsterminologin är det ganska tydligt hur vagt hållen formuleringen är. Hade ambitionen verkligen varit att sätta press på lagen hade förbundet kunnat använda en formulering i stil med ”strongest available team” (”starkast möjliga lag”).
Så, Wolves och McCarthy har handlat oklanderligt enligt reglerna.
Etiskt är agerandet svårare att försvara, det urholkar också Premier Leagues värde. Fegt kan det också ses som - skadedrabbade United är knappast oslagbart. Wolvesklacken på Old Trafford som skanderade "We want our money back" och "Where is our first team?" borde även ha berört McCarthy.
Pressen på honom och Wolves är nu stor inför matchen mot Burnley på lördag och många neutrala fotbollsälskare kommer säkert att hålla lite extra på motståndaren.
Men, som för så många andra inom fotbollsindustrin, helgar ändamålet medlen för McCarthy. Överlevnad gäller. I slutändan kommer de flesta också att minnas McCarthys beslut lika lite som Robsons för fyra år sedan.
Är det då ett vinnande koncept, att rusta sig för bottenstrid genom att ”lägga sig” mot topplag? Inte att döma av Robsons experiment. Det blev förlust i den viktiga hemmamatchen mot Birmingham påföljande helg. Vid säsongens slut åkte WBA ur Premier League.
Efter sig hade man förresten bara ett lag, Sunderland, som efter en misslyckad säsong på vårkanten sparkat sin tränare, en viss Mick McCarthy.