Hyllad Tiger Woods imponerade

Trots all turbulens efter otrohetsskandalerna såg han märkligt avslappnad ut, och hade ett brett leende när han stegade ut på tee för det första slaget.

Utslaget, som följdes av rekordpublik runt hela det första hålet, landade mycket fint bredvid fairwaybunkern och med ett bara inspelssläge på det svåra öppningshålet.
– Mottagandet var otroligt. Jag har aldrig hört något liknande här på Augusta. Det lyfte mitt humör när det inte gick så bra, och jag hörde absolut inget ont ord från någon, sade Woods efter rundan.

När dagen var slut hade han lyckats göra två eagles och tre birdies. Då ska man veta att han dessutom kostade på sig att missa några sänkbara birdieputtar.
– Jag slog bollen väldigt bra i dag, men tyvärr puttade jag sämre. Jag höll mig lugn på banan, försökte inte slänga bort några slag. Jag fick så mycket stöttning under hela dagen, redan på driving-rangen och puttinggreen inför rundan, och sedan mer eller mindre under alla 18 hål, sade han.

Vad som är extra imponerande är att han aldrig har börjat tävlingen så här bra, aldrig heller gjort två eagles under en och samma Masters-runda – samt faktumet att han verkade helt oberörd.
– Det kändes precis som vanligt. Det kändes precis som förra året.

Tre polismän och fyra säkerhetsvakter eskorterade annars ut Woods från klubbhuset till puttinggreenen bara några få minuter före utslagstiden 13.42 lokal tid. Efter några puttar under övervakning av caddien Steve Williams gick han sedan de 20-talet meter till första utslagsplatsen och svarade på hejaropen och jublet med ett lugnt leende.

Trots allt tryck på honom som person och som golfare, trots alla skriverier och trots all häxjakt vill han inte se comebacken i ett större perspektiv.
– Det enda den här dagen betyder är att jag är två slag från ledningen. Jag är här för att spela golf, sade han kort.

Tiger Woods slår på fredagseftermiddagen ut klockan 16.35, svensk tid.