Två nya tjeckiska spelare kunde inte bryta trenden för Växjö. AIK vann den viktiga streckmatchen med 3–2 efter straffar och nykomlingen åkte på tredje raka förlusten i elitseriehockeyn. ”Skönt att vi kunde komma tillbaka, men vi måste lära oss att spela i 60 minuter”, sade AIK-forwarden Joakim Nordström som satte den avgörande straffen.
AIK såg ut att gå mot en trepoängare, men med bara 27 sekunder kvar att spela av den tredje perioden kvitterade Växjö genom slovaken Peter Ölvecky som gjorde sitt andra mål för kvällen. Hans två första mål för sin klubb.
En viktig poäng för Växjö.
– Det var jätteskönt att vi kunde kvittera, jag är nöjd med en poäng, sade Växjötränaren Janne Karlsson.
AIK-tränaren Roger Melin var kritisk mot domaren Thomas Andersson som tog en utvisning på AIK:s Dick Tärnström med 30 sekunder kvar att spela. Växjös kvittering kom direkt efter tekningen som följde i AIK:s zon.
– Jag blir förbannad på att vi åker dit på en kompensationsutvisning på slutet. Först tar domarna en halvbillig på dem och sedan kompenserar "Kuben" (Thomas Andersson). Det hade varit bättre, i alla fall för oss, om de inte tagit någon, sade Melin.
Joakim Nordström avgjorde straffläggningen och Viktor Fasth räddade Växjös två straffar. Nordström satte iskallt pucken mellan benskydden på Växjös målvakt Oscar Alsenfelt.
– Jag har försökt med dribblingar förut men misslyckats, så nu bytte jag taktik, sade Nordström.
Segern i det viktiga streckmötet innebär att AIK på sin åttonde plats är två poäng före Växjö på nionde.
Växjö kom till spel med sina två tjeckiska nyförvärv, backen Karel Pilar och forwarden Tomas Netik. Nykomlingen har blivit rena främlingslegionen med spelare från nio olika nationer. Bara elva spelare mot AIK var svenskar.
Janne Karlsson hänvisade till skadeläget:
– Vi har haft en hel del skavanker och behöver bredda truppen. Vi är nykomling och kanske måste spela en kvalserie och då kan vi inte gå kort med folk, sade Karlsson som var nöjd med tjeckerna.
Ölvecky gav Växjö ledningen efter drygt halva matchen, men AIK vände med två mål på 2.37 genom Robert Rosén och Patric Blomdahl.
Med bara 27 sekunder kvar – och med Alsenfelt utplockad – kom kvitteringen sedan Ölvecky styrt in Ilkka Heikkinens backskott.
Joakim Nordström och Viktor Fasth, den förre Växjömålvakten, såg dock till att AIK tog bonuspoängen.