Kvalserieuppställningen är komplett. Sista lag in — Almtuna. ”Det är som ett SM-guld för oss”, säger lagkaptenen Joachim Gellerstedt till Viasat efter att Uppsalalaget besegrat Malmö med 5—2 i den avgörande playoffmatchen.
En sak är säker: det blir inte enkelt för de övriga kvalserielagen att komma till Uppsala och plocka poäng. Hemma i Gränby ishall är Almtuna nämligen ytterst svårjobbat. Malmö fick på fredagen erfara det för andra dagen i rad, i den tredje och helt avgörande playoffmatchen till kvalserien.
– Det här är våran borg, vi kan ta alla i den här hallen, säger Almtunas Kim Karlsson efter matchen.
Mycket var sig också likt från torsdagens Almtunaseger, som betydde 1–1 i bäst av tre matcher. Hemmalaget tog återigen rättvist ledningen efter 6.36 – Jimmie Kraft avslutade ett numerärt överläge där så gott som samtliga hemmaspelare var delaktiga – men kort därefter kvitterade Malmö genom Kim Staal. Sedan kom rycket.
– Vi maler ner dem, säger Joachim Gellerstedt.
– Alla i det här laget accepterar sina roller, det är ingen jävel som går och drar skridskorna efter sig.
I den andra perioden blev Almtuna ännu bättre, och den kvalitetsökningen kunde inte Malmö matcha. Rickard Rollin-Carlsson gjorde 2–1 knappt tre minuter in i mittenperioden, och hemmalaget fortsatte att lira sig fram till massor av vassa chanser. Till slut gick en av dem in – genom Kim Karlsson i slutet av perioden.
Ingenting i spelet talade för Malmö inför matchens sista 20 minuter. Efter 2.27 av den tredje perioden kändes det också som "god natt" resultatmässigt. Malmö drog på sig en mycket onödig utvisning – för många spelare på isen – och det effektiva Almtuna-powerplayet bar än en gång frukt. 4–1 signerades Joachim Gellerstedt, som precis som Kraft tryckte in pucken från en knapp meter framför mål. En knästående Nichlas Hardt reducerade visserligen från ingen vinkel alls med knappt 13 minuter kvar, men närmare än så kom inte Malmö. Med 1.14 kvar av matchen var Malmömålet tomt, en sista chansning från gästerna, och då placerade Jonathan Sjölund in slutresultatet 5–2.
– Det finns inga känslor, vilket jävla team, vilket lag. Vi bara kör, bara maler ner allt, säger Gellerstedt, som nu ska göra livet surt för kvalseriemotståndarna.
– Vi har ju spöat de flesta lagen av de som kommer från allsvenskan, så vi ska se vad vi kan göra.
På söndag börjar kvalserien. För Leksands del väntar Almtuna – på bortaplan.