Även den andra kvartsfinalen mellan HV71 och Timrå slutade 3—2. Och precis som i första matchen avgjorde HV i förlängningen. ”Jag blir förvånad om inte HV vinner SM-guld”, sade Timrås tränare Charles Berglund efter matchen.
Nu är det uppförsbacke för Timrå. Laget förlorade även andra matchen i kvartsfinalserien mot HV71.
Kris Beech avgjorde efter bara två minuter av förlängningen. Hemmasegern var rättvis, HV var det starkare laget i matchen.
- HV är Sveriges bästa lag. Vi har vetat hela tiden att det blir svårt att vinna här i Jönköping. Vi gjorde ändå en bra match i dag, vi visade stort tålamod och spelade bra power play och box play, sade Charles Berglund.
Timrås hopp i kvartsfinalserien verkar stå till målvakten Anders Lindbäck. HV har vunnit skotten stort i båda mötena; 36—21 i första matchen och 34—22 i andra. Men Lindbäck har varit tät.
- Skottstatistiken säger kanske inte så mycket. Vi förlorade med 0—7 här i kvartsfinalen förra året, då sköt vi 40 skott. Så det var ändå en bättre match i dag, jag förlorar hellre i sudden death än med 0—7, sade Berglund.
Elias Granath och Sebastian Erixon gjorde varsitt snyggt mål i power play. Timrå har varit ovanligt effektiva i power play i de båda inledande kvartsfinalmatcherna.
Fyra mål på sju försök är mycket bra, inte minst med tanke på att laget endast gjorde mål i knappt 13 procent av sina numerära överlägen under grundserien.
- En av nycklarna till att vinna kvartsfinalerna är att hålla oss borta från utvisningsbåset. Vi vinner det här om vi klarar att behålla fokus, konstaterade HV:s matchhjälte Kris Beech.
Kanadensaren har gjort en riktigt dålig säsong poängmässigt. Endast fyra mål på 44 matcher i grundserien, jämfört med 17 mål på 45 matcher förra året.
Men på lördagen blixtrade han till, med både det avgörande målet och en snygg assist till Johan Lindströms 2—2.
- Jag har inte känt mig helt skadefri någon enda gång under säsongen. Jag fick aldrig upp farten, och det sliter på självförtroendet. Men nu är jag i bra form och känner mig full av energi, sade Beech.
Detta var Timrås trettonde raka match utan förlust vid ordinarie tid. Men tyvärr hjälper ju inte det så länge man inte gör mål i förlängningen.
2—0 till HV efter två mycket jämna matcher.