Fjolårets poängkung i elitserien är tillbaka från skada. Och Modos Per-Åge Skröder vill inte se en upprepning av fjolårets missade slutspel. ”Om vi bara går till slutspel så tror jag att topplagen undviker att välja oss, säger Skröder till TT.”
Modo borde nog ha haft sitt slutspelsöde i egna händer. Men Skellefteås kvittering med sex tiondelar kvar av matchen senast gör att Örnsköldsvikslaget måste förlita sig på att Frölunda eller Luleå tappar poäng. Dessutom måste Modo vinna sina två återstående matcher, torsdagens bortamatch mot Södertälje och lördagens avslutning hemma mot Rögle.
– Vi vet hur läget är, vi måste ta sex poäng. Förhoppningsvis tappar något lag poäng på vägen, säger Per-Åge Skröder, som överraskande är tillbaka efter ledbandsskadan han ådrog sig i OS och som beräknades att hålla honom borta resten av säsongen.
I fjol slutade Modo nia i grundserien och missade precis slutspel. Då sågs det som ett jättefiasko.
– Det är mycket som är liknande, ingen är nöjd. Det var ruskigt tungt förra året, det känslan vill man inte uppleva igen. Missar vi slutspelet har vi inte gjort vårt jobb, så är det.
Varför ligger ni där ni ligger?
– Mycket är väl den dåliga starten. Vi hade många skador och för tunn trupp, vi fick aldrig upp farten. Men sen fick vi in lite folk och efter att den nya tränaren tog över har vi tagit mycket poäng, säger Skröder om finländaren Hannu Aravirta som ersatte Miloslav Horava i januari.
– Det märktes på slutet att ”Milo” hade tappat tron lite grand. Hannu kom in med glöd och energi och försökte vara positiv. Och om man räknar från att han tog över är vi på andra plats i serien, om jag har räknat rätt
Hur bra är Modo?
– Skellefteåmatchen var lite snöplig. Men i storsegrarna mot Färjestad (10-3) och Linköping (8-0) tyckter jag att vi visar vad vi kan. Det finns massor av kvalitet i det här laget.
Slutspelet hägrar fortfarande, och om Modo väl tar sig dit... ja, då blir laget en outsider.
Spelare som Peter Forsberg, Markus Näslund och elitseriens poängkung Mats Zuccarello Aasen, kan ställa till det för alla lag.
– Peter är ju ruskigt bra. Man ser på de andra lagen att de har stor respekt för honom, så fort han är inne är de avvaktande.
– Om vi går dit, då tror jag inte att lagen väljer oss. De försöker nog hitta andra vägar att ta, säger Skröder.