- Det här är megastort för mig, en enorm ära.
Presentationen av de sex största ishockeyspelarna under de senaste hundra åren hölls på lördagskvällen vid en bankett i Quebec.
Börje Salming var på plats, förstås. För några veckor sedan ändrade 57-åringen sina planer, hockeylegenden kontaktade 100-årsfirande Internationella Ishockeyförbundet och sa att han inte kunde komma till jubileumsfestligheterna i Kanada, dit han bjudits in.
- Då visste jag inget om utnämningen. Så de var tvungna att säga det, att jag var utsedd till en av världens två främsta backar, att jag "måste" komma, berättar Salming.
- Så då ändrade jag planerna igen...
Inget svårt beslut. Börje Salming säger till DN.se att i par med ryske backkollegan Vjatjeslav Fetisov föräras denna titel smäller minst lika högt som att ha valts in i Hockey Hall of Fame och få se sin tröja hissas upp i taket i Torontos hemmaarena, Kirunasonens klubb mellan 1973 och 1989, under fansens ohejdade jubel.
- Mycket stora saker, alla tre. Och rörande ögonblick.
Under ceremonin träffade Salming sin "backkompis" Fetisov och övriga utsedda ryssar.
- Lättare numer att snacka med dem, de talar ju engelska, konstaterar Börje Salming och påminner sig alla möten med ryssarna under 70-talet, då det för det mesta varken gick att komma till tals med dem på isen - "Charlamov, så grymt bra han var" - eller vid sidan om på grund av språkförbistring i det kalla krigets spår.
Och vem är bäst av dig och Fetisov då?
- Fetisov, han har ruggigt tunga meriter, svarar den ödmjuke svensken.
Som förresten spelat några gånger i par med ryssen under senare år, i samband med uppvisningsmatcher.
- Det ska nog kunna bli fler sådana, vi snackade lite om det, säger Salming.
Och när DN.se för kanadensaren i 100-årslaget på tal replikerar svensken snabbt:
- Gretzky, honom ska vi bara inte tala om...