– Jag hade inte orkat att spela ett år till i allsvenskan. Första året var allt nytt och roligt, men förra säsongen var det under långa stunder riktigt tungt. Jag hade svårt att riktigt tända till. Det tror jag tyvärr också märktes på mitt spel i allsvenskan, säger Dick.
Men när kvalserien inleddes varvade Dick upp, och när elitserieplatsen var säkrad var Dicks pensionsplaner ett avlägset minne.
I stället skrev han på ett nytt tvåårskontrakt med sin moderklubb.
– Det här vill jag inte missa. Jag känner att jag har mer att ge. Det ska bli kul att få fortsätta att följa våra unga killar. Vi har mycket talang i det här laget, säger Dick när vi sitter i ett av avbytarbåsen i ett iskallt Hovet.
Dagens träning är slut. Nästan alla spelare har gått in i omklädningsrummet, men en kille fortsätter att åka runt på isen. Dick pekar mot spelaren och säger:
– Titta bara på en sådan kille. Han gnuggar på bra under varje träning.
Spelaren han pekar på är 18-årige Patrik Nemeth.
En backtalang utöver det vanliga, och som bör tacka någon högre makt för att han får spela ytterligare en säsong med Tärnström.
Den utbildningen kommer Nemeth, som föddes samma år som Dick debuterade i elitserien, att ha glädje av resten av sitt hockeyliv.
Tärnströms betydelse för AIK kan inte nog understrykas.
Hans roll är densamma som den numerade pensionerade Kenny Jönsson hade i Rögle.
När Rögle säsongen 08-09 gjorde comeback i elitserien bar Kenny laget på sin axlar.
Förra säsongen såg Kenny matcherna från läktaren, och Rögle blev laget som fick lämna elitserien när AIK tog klivet upp.
AIK:s avancemang kom för de flesta som en stor överraskning. Klubben hade utanför isen haft en stökig säsong. Ekonomin var körd i botten och ett misslyckat försök att få spela i den ryska ligan KHL tog kraft och energi.
Men säg inte till Dick att AIK hade turen på sin sida i kvalserien. Då får 35-åringen något mörkt i blicken.
– Många säger att vi hade sådan tur, att rätt lag vann de sista matcherna. Men då kan man vända på det och säga att vi hade en jäkla otur under första halvan av kvalserien. Södertälje gjorde segermålet med mindre än en minut kvar, mot Leksand hände nästan samma sak och mot Rögle tappade vi en ledning och förlorade i sudden. Vi är inte i elitserien för att vi hade tur. Vi har förtjänat den här platsen, säger Dick bestämt.
Platsen ordnades en söndagseftermiddag i april. I den sista matchen möttes AIK och Växjö. Seger och AIK var klart för elitserien.
Före nedsläpp satt Tärnström i omklädningsrummet på Hovet, och försökte förbereda sig.
– Jag var inte nervös, men jag kände att det var något stort som väntade. Inte minst med tanke på klubbens utsatta ekonomiska läge. Jag tror att det bara var jag och någon kille till i laget som verkligen förstod hur viktig den här matchen var för hela klubben.
– Skillnaden mellan att spela i allsvenskan och elitserien blir bara större och större. I allsvenskan tror jag att vi fick två miljoner kronor i tv-pengar. Nu trillade det in 28 miljoner från Hockeyligan.
Miljonerna har AIK försökt använda med förnuft. Det har inte blivit några spektakulära utländska nyförvärv. Den viktigaste spelaren fanns redan i klubben.
När veteranen Tärnström sa ja till fortsatt spel hade sportchefen Anders Gozzi lagt grunden för ett bra försvarsspel.
Det kan visa sig vara värt 28 nya miljoner nästa säsong.