Dragan Umicevic blev matchhjälte när Färjestad gav svar på tal efter förlusten hemma och bortaslog Skellefteå med 3–2 i en gastkramande match.
– Grymt härligt lag att spela i. Vi sa innan att vi skulle våga vinna, många hade kunnat bli hjältar i kväll, säger Dragan Umicevic som avgjorde med ett powerplaymål i förlängningen.
Målet satt särskilt skönt för honom eftersom Färjestad hade vaskat om ordentligt i laget, bland annat var både Dragan Umicevic och Johan Andersson uppsatta som backar i fjärde femman.
Flera hade tippat på sju matcher i slutspelets kvartsfinal mellan grundseriens fyra Skellefteå och femman Färjestad. De kan mycket väl få rätt.
– Det blir i alla fall en jämn serie, det ser man ju redan nu. Det handlar ju om uddamålen, säger Dragan Umicevic.
Första mötet i Karlstad var snällt. Nu var det som det ska vara i en slutspelsmatch, kamp om alla ytor och smällar i plexiglaset. En härlig tillställning.
– Den hade väl allt. Nu hoppas jag att vi fyller hallen i Karlstad på måndag, säger Färjestads tränare Per-Erik Johnsson.
En hel del var bättre i Färjestad jämfört med första mötet.
– Vi var mycket mer med där det händer, framför deras mål, men även framför vårt eget, säger Per-Erik Johnsson.
Man mötte också ett bra motstånd. Skellefteå är ett kompakt och disciplinerat lag och det går undan när västerbottningarna drar fram. Den här kvällen fick laget inte riktigt den utdelning på chanserna som man hade behövt. Samtidigt var Färjestad en hårt nöt att knäcka denna gång.
– Nu uppträdde vi tätare och arbetade mer tillsammans ute på banan, säger Per-Erik Johnsson.
Skellefteå inledde bäst och höll i taktpinnen under de första 14 minuterna, dock utan att få valuta för dominansen. Färjestad fick en vitamininjektion i andra perioden då Emil Kåberg, i numerärt underläge tokåkte på en rensning djup ned i Skellefteås zon och sköt bakifrån ena hörnet via Andreas Hadelöv i mål. 1–0 till Färjestad. Sånt ger ett lag kraft.
Ett vilt slagsmål med flera involverade utbröt (68 utvisningsminuter) i slutet av andra rundan.
– Lite grinigt ska det vara i en slutspelsmatch, säger Dragan Umicevic.
Då kunde hemmalaget (Christian Söderström) i sitt femte försök sätta en puck i powerplay – 1–1 efter en dramatisk period.
Gästerna svarade med att göra 2–1 i powerplay efter sex minuter in i tredje perioden (Per Åslund). Skellefteås andra powerplaymål gjordes av Fredrik Warg drygt tolv minuter in i tredje. 2–2 och ruggigt spännande. Förlängningen var inte oväntad.
Där avgjorde Dragan Umicevic, fint framspelad av Jesper Mattson och Lubos Bartecko.